Он немного помолчал, а потом
добавил:
-Да заодно и развеюсь. А то
так скучно, так скучно…
***
Когда Руф, изрядно захмелев
после обильного возлияния>33, наконец-то отбыл восвояси, ко мне
подошел Сильван.
-Господин, я должен сказать
тебе нечто важное.
Да что для меня сейчас может
быть важнее, чем поскорее лечь спать? Я устал за день. Вдобавок, кажется,
перепил цекубского вина. Но все-таки Сильвана стоит выслушать. Потому что он не
стал бы тревожить меня понапрасну. Уж я-то знаю. Ведь мне было пять лет, когда
отец подарил мне Сильвана, в ту пору еще совсем мальчишку. И с тех пор он был
товарищем моих детских игр, моей нянькой, моим соучеником, моим слугой. Вместе
со мной жил на Косе. А потом сопровождал меня назад в Рим. Не в пример другим моим
рабам, Сильван очень смышленый. Он бегло говорит по-гречески и по-латыни. И
умеет читать и писать на этих языках. Поэтому, когда мне лень читать книгу
самому, я зову Сильвана, чтобы он почитал мне ее вслух. Возможно, работорговец,
продавший его моему отцу, не солгал, будто Сильван был сыном какого-то
германского царька. Но, самое главное, у меня нет слуги преданнее, чем он. Пожалуй,
со временем я награжу его за верную службу самым драгоценным даром для раба -
свободой. Но все-таки, о чем же он мне хочет сказать?
-Господин, этот человек…
-О ком ты, Сильван?
-О том человеке, которого ты
спас, мой господин.
Ах, вот он о ком! О том
бродяге… Право слово, нашел о чем говорить. Так что же с ним случилось? Умер?
Сбежал? Пожалуй, последнее вернее. Сколько не возись с рабом, все равно удрать
норовит…вместе с хозяйским кошельком. Интересно, этот бродяга тоже ухитрился
что-нибудь украсть?
-Господин, это не простой
человек. Он грамотный.
-Откуда ты это узнал?
-Когда я относил свиток назад,
мне послышалось, что он стонет. Поэтому я решил сперва зайти не в библиотеку, а
к нему. Он увидел свиток и потянулся к нему руками, словно эта вещь была ему
знакома.
-Ты знаешь, что это такое? –
спросил я.
Он кивнул головой: «да».
-Ты умеешь читать?
Он снова кивнул. И тут я придумал
одну вещь. Видите ли, господин, я решил выяснить, как его зовут. Ведь у каждого
человека есть имя. Наверняка он будет рад, если я стану называть его не просто
«эй, ты», а по имени. Я взял вощеную дощечку>34, написал на ней по
порядку буквы алфавита. А потом протянул ему стиль и говорю:
-Теперь покажи мне по буквам,
как тебя зовут. Сейчас покажу, как это сделать. Например, меня зовут Сильван.
Смотри: С-И-Л-Ь-В-А-Н. Понял? Молодец! Теперь и ты сделай так же.