Он взял стиль в левую руку и
стал показывать: К-И-Р… А потом вдруг отбросил его и зарыдал. Господин, этот
человек не раб! Возможно, с ним случилось какое-то несчастье…
Да мне-то что до того? Ну,
может, он и не раб, а какой-нибудь преступник, выпущенный из тюрьмы по случаю
восшествия на престол нового императора>35. Разве это лучше? И почему
я должен жалеть преступника? Без вины в тюрьму не посадят. Зачем я только его
спас?
Если бы я знал, какую роль в
моей судьбе сыграет этот человек! А ведь я, стыдно сказать, в ту пору его и за
человека-то не считал!
***
На другой день, после приема
больных, я поспешил в книжную лавку. Потому что горел желанием поподробнее
узнать о том, кто такие христиане.
-Что желает приобрести уважаемый
господин? – любезно спросил улыбчивый хозяин лавки, по виду – грек. – Смею
уверить, господин не ошибся. У меня найдется все, что он ни пожелает… Изволите
что-нибудь серьезное? «Илиаду»? Софокла? Плутарха? А, может, господин хочет
почитать что-то веселенькое? Очень рекомендую «Золотого осла». Удивительные приключения
юноши, по вине колдуньи превратившегося в осла. А впридачу к ним – история
любви Амура и Психеи. Изволите показать?
-Мне бы что-нибудь о
христианах. – заявил я.
Похоже, мой вопрос изумил
хозяина, привыкшего видеть у себя любителей совсем иного чтения. Однако он тут
же совладал с собой и заулыбался еще шире.
-О-о, я вижу, у господина оригинальные
вкусы. Но он не ошибся. Как раз у меня есть то, что ему нужно. Вот, пожалуйста.
«Правдивое слово» Цельса. А вот «Правда о христианах» Юстина Апостата>36.
Смею заверить, господин не пожалеет, если их приобретет…
Я купил и то, и другое. И,
придя домой, сразу же углубился в чтение. Сперва я взялся за Цельса. Возможно,
из-за того, что в свое время прочел трактат по медицине, автор которого тоже
звался Цельсом>37. Правда, человек, написавший «Правдивое слово»,
похоже, был философом, и потому блистал умом, сопоставляя христианство с верами
различных народов и учениями различных мудрецов. Неудивительно, что вскоре мне
стало скучно. Ведь, хотя я по крови и грек, но никогда не питал любви к
философии, прославившей мой народ, и недолюбливал философов. За исключением,
разве что, Сократа>38. Потому что философ, который предпочел смерть
отказу от своих убеждений, заслуживает уважения. Увы, в отличие от него,
большинство из носящих философский плащ>39 предпочитает лишь
разглагольствовать об истине. Но вряд ли решится принять смерть за нее…
Автор «Правдивого слова» изо
всех сил стремился доказать, что «учение христиан варварского происхождения» и
не является чем-то новым и достойным уважения, поскольку о подобных вещах не
раз учили жившие до них философы. И вся «сила христиан заключается,
по-видимому, в знании имен неких демонов и в применении заклинаний». Вот и
Иисус, Которого они почитают Спасителем, «сумел совершил чудеса при помощи
колдовства». Неудивительно, что Его последователи «собираются в тайные союзы,
противные законам». Поскольку подобные люди опасны для общества и по
справедливости должны объявляться вне закона