Я остановился. Потому что был
вполне согласен с Цецилием. Пусть даже христиане не занимаются развратом и не
молятся ослиной голове, все равно их вера – заблуждение и самообман. И вряд ли
они способны что-то возразить в ответ на это.
***
Читая, я так увлекся, что
чуть было не выронил из рук свиток. Но Марк подхватил его и заговорил. Или он
все-таки читал написанное в свитке? Однако речь его звучала так уверенно,
словно это не Октавий, а он отвечал Цецилию…то есть, мне.
-Скажи мне, друг, «когда при
входе в какой-нибудь дом ты видишь повсюду вкус, порядок, красоту, то, конечно,
подумаешь, что им управляет хозяин. И что он гораздо превосходнее, чем все эти
блага. Подумай же, что и в доме этого мира, когда смотришь на небо и землю и
находишь в них промышление, порядок и закон – есть Господь и Отец всего,
Который прекраснее сами звезд и частей всего мира». Лишь слепой или безумец
может твердить, что этот на удивление благоустроенный мир образовался по воле
случая. И неужели ты считаешь, что такое совершенное создание, как человек,
обязано своим появлением случайности? Скорее, напротив – красота человека
свидетельствует о величии его Творца – Бога.
Да, я не оговорился – Бога, а
не так называемых богов. Ведь те, кого вы называете богами, на самом деле всего
лишь великие люди былых времен, которых обоготворили современники и потомки.
Поэтому смешно верить в них, как в богов. Мало того – опасно. Ведь существуют
злые духи, демоны, которые, наряду с мышами и совами, обитают в капищах богов.
Он-то и вдохновляют прорицателей, возмущают человеческую жизнь, производят
болезни. И все это для того, чтобы отвратить людей от почитания истинного Бога.
И заставить их ненавидеть тех, кто знает Его. То есть, христиан.
Заблуждающимся и
невежественным людям свойственно верить в богов. Однако великие философы и
мудрецы всех времен и народов признавали существование одного Бога. И «лучшая
слава их в том, что они, хотя различными именами, указывали единого Бога, так
что иной подумает, что или нынешние христиане философы, или философы были уже
тогда христианами». Они искали Бога. Но Он открыл Себя нам, христианам. И мы
живем с Ним. И Им мы живем.
Вы огульно обвиняете нас во
всевозможных пороках. Но разве в ваших храмах и капищах жрецы не торгуют честью
женщин, не устраивают прелюбодейства? Разве вы, верящие в богов, не
поклоняетесь всевозможным животным? Не только ослам, но и змеям, кошкам и
крокодилам, по примеру египтян? У кого, как не у вас, «распутство носит
название светскости, вольность свободных женщин вызывает зависть, и появляется
уже скука от разврата, прежде чем стыд»? Вы бросаете новорожденных детей на
съедение зверям и птицам. А «некоторые ваши женщины, приняв лекарства, еще во
чреве уничтожают зародыш будущего человека, и делаются детоубийцами прежде
рождения дитяти». Увы, все, что вы приписываете нам, присуще вам самим…