-Не бойся, Домника>55.
– ласково произнес епископ, легонько подталкивая вперед явно оробевшую гостью. –
Луций – наш друг. Он не выдаст тебя. Послушай, Луций. Твоя невеста и впрямь в
большой опасности. Те, в чьей власти она сейчас находится – преступники. Впрочем,
тебе лучше услышать обо всем самому. Расскажи ему, девочка, о том, что
произошло с тобой. Не бойся. Повторяю: он наш друг. И жених твоей госпожи
Аттилии Ромулы.
Похоже, эти слова убедили
девочку. И она дрожащим от волнения голоском произнесла:
-Дома меня звали Торхильд. А
теперь зовут Домникой… Я служила у господина Аттилия…
Как же так? Ведь Сильван утверждал,
будто после смерти Аттилия Кальва все его рабы исчезли неведомо куда! Выходит,
это неправда? Тогда куда же они девались? И где епископ Урван отыскал эту
Домнику?
-За три месяца до смерти
господина к нему стала приезжать какая-то красивая госпожа. – продолжала свой
рассказ девочка. - Он в ней души не чаял, и дарил ей все, что она ни пожелает. Она
у него и дневала, и ночевала. Вскоре господин заболел. Наши говорили, что тут
явно не обошлось без этой змеи…ну, то есть, без этой госпожи. Мы ее меж собой
змеей называли, потому что у нее взгляд был такой… змеиный, злющий-презлющий. И
врачей она к нему не допускала – привела какого-то своего. А господин сделал
его опекуном своей дочери… Он ему так верил, так верил! Разве он знал, что они
его до смерти залечат? Да только так все и вышло: чем больше они лечили
господина, тем хуже ему делалось. Пока совсем не залечили. Наши сразу смекнули:
отравили они его. Только они, как видно, прознали про это. И, как похоронили
господина, приказали всем нам вместе собраться. Мы думаем: зачем бы это? Может,
господин им завещал нас на свободу отпустить? Вот, приходим мы. Смотрим, входят
они, а с ними их рабы: Герман, Фурий, Календ, и еще четверо других…я их не
знаю… И наш управляющий, Сервий, с ними пришел. Окружили они нас. Тут змея и
говорит, мол, мы решили отпустить вас всех на свободу. Так выпейте же за это!
Смотрим, у нее в руках медный кувшин. А Сервий принес чаши…много чаш, только их
все равно не хватило. Как раз нам с Криспом не хватило… Крисп – это наш
поваренок… был… Африкан, привратник, выпил первым и отдал им свою чашу. А за
ним и Сира… Вот Герман налил чаши и понес нам. Сперва дал Криспу… И тут Африкан
вдруг как захрипит, как упадет на пол! А Календ как подскочит к нему…и задушил
его. Наши и вскрикнуть не успели, как вслед за Африканом на пол попадали… Я
стою, ни жива, не мертва. А Герман ухмыляется и мне чашу протягивает… И вдруг
увидел у меня знак Тора