Гуркин присел возле стола и
выдвинул один из ящиков. Там лежала объемистая папка с документами. Просмотрев
их, Николай впервые узнал, что его двоюродная бабушка была учительницей. Всю
жизнь она проработала в Ильинской сельской школе, причем долгое время являлась
ее директрисой, одновременно преподавая литературу. Теперь было понятно, отчего
она держала у себя столько книг… И почему на фотографии, виденной им на
кладбище, у нее был такой интеллигентный вид. Но все-таки: где же ее ценности?
Держа в руках папку, Николай
бегло просматривал документы, надеясь отыскать среди них бабкину сберкнижку.
Диплом, трудовая книжка, удостоверение заслуженного учителя Российской
Федерации, свидетельство о смерти Гуркиной Марии Яковлевны… И вдруг увидел
странную, по виду старинную, бумагу, на которой значилось «Брачный обыск». Из
нее явствовало, что 15 мая 1920 г. в приходском Ильинском храме села Ильинского
были обвенчаны Степан Васильевич Гуркин и Мария Иаковлевна Попова. Ниже стояла
подпись некоего священника Анфима Сурова, совершившего Таинство Венчания.
Теперь Николай Гуркин
окончательно убедился: его прадед Степан и впрямь был женат на поповне. Вот
документ, который подтверждает это. Выходит, среди его предков есть не только
герой гражданской войны, но и священник по имени Яков Попов? И именно он
изображен на старинной фотографии, хранившейся у Евдокии Степановны. Что до
девочки, сидящей у него на коленях, то это его дочь Мария. Мать Евдокии
Степановны и его деда по отцу Николая Гуркина. Стало быть, ему она приходится
прабабушкой. Хотя фотограф запечатлел оную в столь нежном возрасте, что, живи она
сейчас, Николай мог бы сойти за ее отца, если даже не за дедушку…
Однако в это время мысли
правнука героя приняли другой оборот: сельский священник наверняка не был
бедняком. Вон какая богатая на нем ряса! Наверняка, она стоила немалых денег. А
крест на груди… интересно, из чего он сделан? Из серебра или из золота? Да и
жену с дочкой он тоже одевал неплохо… Так неужели у его внучки не сохранилось
что-то из дедовских ценностей?
Словно в подтверждение этому,
в папке обнаружился небольшой пожелтевший от времени конверт, где лежали тонкое
золотое колечко с красным камешком и крестик с протершимся от времени ушком. На
обороте его была выгравирована дата: «1887 г.». Ободренный первой находкой,
Николай отложил папку с бумагами и с удвоенной энергией принялся перерывать
содержимое бабкиного стола…
…В результате этих раскопок он
обнаружил коробочку с лежащим внутри знаком заслуженного учителя, альбом с
фотографиями, на обложке которого была прикреплена мельхиоровая табличка с
выгравированным на ней поздравлением: «Уважаемой Евдокии Степановне в день
юбилея от коллектива Ильинской школы», сломанную резную брошь из кости в виде
птичьего пера, и еще одну, палехскую, с девушкой в старинной русской одежде,
державшей в руке диковинный, алый, как пламя, цветок. А в придачу – потрепанную
записную книжку без обложки, исписанную крупным, корявым почерком. Любопытства
ради Николай открыл ее, пробежал глазами первую страницу… После чего улегся со
своей находкой на диване в гостиной и погрузился в чтение. Как-никак, не каждому
человеку случается найти дневник собственного прадедушки!