Дань, ежегодный ритуал на Лхиаари, была на протяжении только в несколько дней. Каждый год представитель каждого мира приносил количество дани, которую его или ее мир должен был Империи за защиту, хлеб насущный и включение. Некоторые давали еду или драгоценные полезные ископаемые. Другие просто давали деньги. Некоторый жертвовали рабский труд. Несколько инициативных миров предложили исключительные права на новые технологии, которые они разработали.
Ханарит на мгновение заколебался, прежде чем ответить. -Нет, 0 Великий. У них нет ничего, чтобы дать. Если бы мы снабдили их оборудованием, которое они просили, которое было обещано им в Соглашении с Минаа, которое подписал Ваш отец, они бы смогли орошать свои сельскохозяйственные культуры и…
-Мой отец подписал его,- парировал Беитек, его глазные мешки, изменили свой цвет из-за гнева. –Не я! Почему мы должны потратить впустую драгоценные технологии на такую отсталую планету? Позвольте им развивать свое собственное оборудование, говорю я.
Хррфк!- Он задрожал в раздражении и успокоил себя, сунув зрелую ягоду в свой рот.
-О Великий, - сказал Ханарит обманчиво мягким голосом, - если вы по-прежнему не выполняете договоров, вы будете причиной волнений среди ваших людей. Это мелочь, это устройство, которое просят Татори, и это могло бы спасти миллионы жизней. Подумайте о чести, которой вы удостоитесь! Подумайте, как имя Беитека Седьмого будет звучать на языке благодарных Татори!
В какой-то момент казалось, что этот аргумент может повлиять на молодого правителя. Он сделал паузу и раздул свой подбородок, мешки с удовольствием. Затем он покачал головой и выпил еще вина.
-Нет Там нет смысла в нем.
Ханарит почувствовал, растущий комок в глубине его второго желудка. Никакого смысла в нем. Никакого смысла в посылке части наиболее распространенной, наименее дорогой технологии Лхиаариан к умирающей планете, которая нуждалась только в воде, чтобы возродиться. Он приложил все свои силы, которые главный советник мог собрать, чтобы не вскочить на возвышение где бездельничал молодой Император и вцепиться в горло высокомерного недоросля, но это ничего не даст.
В этом нет смысла.
Вместо этого, Ханарит подобострастно наклонил голову.
-Как мой наиболее чтимый правитель желает.- Он повернулся, чтобы рассмотреть следующий вопрос в списке, но Беитек удивил его, начав другую тему.
-Я слышал слухи, неподтвержденные, конечно, что Скеданы были замечены на одном из императорских пропускных пунктов. -Он наклонился вперед и щелкнул языком. -Слышали ли вы об этом слухе, Ханарит?- Его глаза забегали. -Любой из вас?