— Что? — переспрашивает Стасик.
— Попроси его, чтобы вычеркнул.
— Не стану я просить.
— Чем тебе это помешает?
— Не хочу. Смотри, какая свинья! Сам ведь меня посадил, ему сказал, что нарочно, а потом орет. Словно я его просил.
Под влиянием разговора Стасик успокаивается.
— А это большая звезда, которая у него вместе с орденами, тоже орден? — спрашивает он приятеля.
— Орден, пожалуй.
— Когда он приходит в гимназию, он обязательно должен быть при орденах?
— Пожалуй, нет — только так, чтобы похвастать.
— А может, он — таки должен?
— А кто ему может приказать?
Правда, кто ему может приказать — ему, кого боится даже директор?
— Почему он вошел к нам один, а не с директором?
— Дир хотел с ним пойти, а он не захотел.
— У дира был как раз урок в пятом классе.
— А откуда ты знаешь?
— В раздевалке один ученик говорил… А знаешь, это лучше, что дира не было!
— Ясно, лучше. Еще и ему бы что-нибудь сказал.
На углу они прощаются и расходятся.
Стасик заходит в новую лавочку за тетрадкой.
— Пожалуйста, покажите мне те цепочки, которые дают в придачу к общей тетради.
— Ах, пожалуйста. Правда, красивая? Тяните ее как хотите: не порвется, такая она крепкая.
Стасик не любит, когда с ним говорят на «вы», — ему кажется, что над ним смеются.
Стасик берет простую тетрадку и выходит.
И зачем ему, собственно, цепочка? Ведь не станет же он носить часы на двух цепочках…
*
Мама надела новое платье, которое портниха испортила, и понадобились две переделки. Портниха вдобавок маме нагрубила. Мама не станет больше ей давать и никому ее не порекомендует.
Мама отправляется с папой на концерт, на который уже не было билетов, и папа еле достал два билета у перекупщика. Тетя хотела, чтобы купили и для нее, но уже не было. У тети дикие претензии, папа не обязан покупать билеты для всех на свете.
Людвикино дело проследить, чтобы Стасик играл на фортепьяно и чтобы дети легли спать самое позднее в десять часов. Если учительница скажет, что Стасик опять не выучил новую пьеску, то мама с ним расправится всерьез. Дети не должны шуметь, и пол не царапать! Лампа чтобы не коптила, Стасик не задирал Юзика, а Зося, если возьмет что — либо с туалетного столика, получит трепку. Никому не открывать даже через цепочку, и чтобы Людвика ни на шаг не смела отлучаться из дома. Стасик выучил уроки?
Мама и папа уходят на целый вечер, это для детей большой праздник. Никто им не мешает играть, иной раз и Людвика принимает участие в игре или рассказывает сказки. Юзик и Зося слушают с волнением, благоговейно, а Стась с виду равнодушно, но и он любит слушать сказки. Самое же главное то, что они одни и могут делать, что хотят.