28
ских художников. В мае 1876 г. ее здоровье резко ухудшилось, появи-
лись боли в груди и сильный кашель, а в июне началось кровохарканье,
туберкулез поразил правое легкое. В августе Маша едет к отцу и брату
в Украину. По дороге была в Петербурге и в Москве. Петербург ей не по-
нравился. В имении отца встречалась с многочисленными родственни-
ками, влюбляла в себя местную молодежь, кокетничала. Вместе с от-
цом ездила в Полтаву, Харьков, посетила Диканьку и другие гоголевские
места. После почти четырехмесячного пребывания в Гавронцах она с
отцом уехала в Париж. Желая примирить своих родителей, которые не-
смотря на долгую разлуку любили друг друга, Маша добилась воссоеди-
нения семьи.
Обладая чудесным голосом (меццо-сопрано), играя на многих
инструментах (рояль, гитара, арфа, мандолина), Маша мечтала стать
знаменитой певицей. Но начавшийся туберкулез легких, а затем катар и
хроническое воспаление гортани привели к потере голоса. Гордая, вы-
сокомерная и честолюбивая, она в 1877 г. решает посвятить себя живо-
писи, дав самой себе клятву стать в двадцать два года знаменитой или
умереть: “Если живопись не принесет мне довольно скоро славы, я
убью себя, и все тут. Это решено…”
Переехав из Ниццы в Париж, она в сентябре 1877 г. поступает в
частную академию живописи Р. Жульена и в короткий срок достигает по-
разительных успехов, покоряя своих преподавателей Рудольфа Жу-
льена и Тони Робера-Флери своими необычайными способностями.
Учеба в академии принесла ей радость. Работая по 8–10 часов в день,
Маша за два года освоила семилетний курс обучения и стала любимой
ученицей своих учителей. Но нагрузки, которые она взвалила на себя,
были чрезмерны. Такого напряжения ее организм не выдержал, она на-
чинает терять слух (1880), сильно кашляет, задыхается, ей трудно ды-
шать.
В 1880 г. состоялся ее дебют как художницы, она приняла участие в
Салоне, который выставил ее картину “Молодая женщина, читающая
“Развод” Дюма”. Под картиной стояла подпись “Marie Constantin Russ”, в
дальнейшем она подписывала свои произведения “M. Bachkirtseff”. Кар-
тина была замечена и одобрена критикой. В 1881 г. Башкирцева выстав-
ляет в Салоне большое полотно “Ателье Жульена”, которому жюри при-
судило второе место.
В апреле 1881 г. в Париж приехал отец и в конце мая Маша с роди-
телями уехала в Гавронцы. Здесь она писала портреты украинских кре-
стьян, работала на природе. Здоровье ее ухудшается, приходят мысли
о смерти: “Неужели же я умру? Бывают минуты, когда я холодею при
этой мысли. Но я верю в Бога, мне не так страшно, хотя…я очень хочу