Я охнул.
- Насто…ящий?
Он кивнул.
- Да. Понимаешь, наши аналитики просчитали и доложили об очень высокой вероятности, что конкуренты попытаются как-то выкрасть этот чип. И что у нас есть «крот», который снабжает их инсайдерской информацией. Таким образом, те два года, которые мы затратили на его создание, наши конкуренты, а если говорить точнее - противники, прошли бы за сутки! К тому же сэкономили бы семьдесят миллионов долларов, затраченных нами на разработку.
Я проговорил с трудом, все еще ошалелый:
- Кажется, я знаю… кто у вас был «крот»…
Он насторожился.
- «Был»?
- Да, - ответил я.
- Кто? Можно подробнее?… А то мы знаем только о случившемся, но руководству понадобятся детали…
Я понизил голос до шепота:
- Охранник работал на них. Когда машину перехватили и остановили, он выстрелил водителю в затылок. Хотел и меня…
- Ну-ну?
- Но что-то ему помешало, - сообщил я. - Уж и не помню, что. Я так испугался, что в самом деле ничего не помню.
Он сказал быстро:
- Это не важно, не пытайтесь вспомнить. Главное, как и кто. Но если охранник, то завербовали его недавно… Он же пешка, что знает важного? Нет, есть «крот» и поважнее, он где-то в верхах… Но и за охранника спасибо.
- Это моя работа, - сообщил я скромно. - Привезти, доставить, передать… Даже если вокруг все горит и взрывается.
Он посмотрел пристально.
- Да вы даже круче, чем о вас сказали. Зайдите в кассу за премиальными… Ха-ха, шучу. Но карточку проверьте, сюрприз будет приятным. А завтра… отвезете настоящий чип. Или послезавтра, если не успеют доделать.
- Ага, - сказал я все еще ошарашенно, - ну да, конечно…
Он похлопал меня по плечу и сказал на ухо:
- Никому не проговоритесь, что возили не настоящий чип. Жизнь такая, приходится таиться даже от своих. Сейчас я выключаю глушилку, так что ни слова больше.
Он снова коснулся пуговицы, кивнул и ушел в офис. Мариэтта подошла бесшумно, наш разговор явно не слышала, посматривает с вопросом в больших встревоженных глазах.
- Теперь куда?
- Можно домой, - ответил я. - Мне положен отдых на пару дней, но на завтра тоже вроде бы есть работа, ничего не понимаю… Зайду на пару минут, уточню, а потом поедем ко мне?
Она ощетинилась.
- С какой стати?
- Будешь охранять меня и на кухне, - сообщил я. - Я же объект повышенной опасности? В смысле, повышенной ценности… тьфу, охраняемости?
Ее лицо выразило крайнюю степень презрения.
- Размечтался!… Если что, вызывай полицию.
- А ты хто?
- Нам на сегодня хватит разбираться с тем, что ты натворил.
- То не я, - заявил я твердо. - Такова моя твердая официальная позиция.