— Он бесценен!
Камень лежал под колпаком и, казалось, отзывался на чье-то сердцебиение. Не переставая, посылал в пространство кванты драгоценного света.
— Ровно восемьдесят лет, почти век, о нем ничего не было слышно. — Не смея больше дотронуться до бриллианта, Галкович погладил стеклянный колпак. — Но я знал, что он найдется! Еще ни один великий алмаз не был утерян навсегда!..
«Возможно, он пролежал в земле все эти восемьдесят лет…» — подумал Лука. Он начинал понимать, почему алмаз так беспощадно сверкает. Просто он смертельно соскучился по свету!
— Но что же нам с ним делать?.. — Никифоров решительно снял стеклянный колпак и затолкал камень в его темницу. Лука понял его. Гипноз, исходящий от «Глаза», был слишком силен. Никто не мог ручаться за себя, не мог знать, на что был способен в следующую минусу.
— Подождите! — вскрикнул старик. — Дайте еще раз взглянуть…
Никифоров протянул ему мешочек, а другой рукой вынул из-за пазухи пистолет.
— Я и не мечтал, что смогу к тебе прикоснуться! — Старик как бы взвесил камень на ладони, поднес к губам.
— Осторожнее!.. — металлическим голосом проговорил Никифоров. — Извините… — И забрал камень у старика. — Но вы не сказали, что нам с ним делать…
— Нет! — закричал Галкович, тряся головой. — Это не ко мне! Не хочу знать, как он попал к вам, и не знаю, что с ним делать. Вы можете бросить его со скалы в Сердоликовую бухту, можете оставить на память… — В отчаянии он махнул рукой. — Но… это ваш личный Чернобыль, запомните…
Никифоров опустил алмаз в мешочек. Следя за его рукой, старик снова прослезился. А когда пришельцы покинули его, долго сидел неподвижно, думая о камне и о своей жизни. Он-то знал цену этому сгустку земной породы. Знал он и другое. Если человек, посвятивший себя ювелирному искусству, встретился с таким камнем, значит, он прожил жизнь не зря. Галкович был сентиментален и горд от рождения…
Через час старик приказал себе считать, что никакого камня не видел, что это был лишь сон. Потому что ему еще надо было много жить и много заработать. У него еще половина внуков не имела ни своего угла, ни приличной автомашины. А на то, что внукам помогут их родители, то есть его, Галковича, дети, у старика была очень плохая надежда.
Глава седьмая. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ
— Только уж давай так: решили — все!
— А почему ты, собственно, мне это говоришь?
— Просто вот говорю и все!
— И что это вообще за тон у тебя? — Никифоров неодобрительно дернул головой. — Ты меня в жадности подозреваешь или в том, что мне жизнь недорога?
Лука ничего не ответил. Они вошли в местную мастерскую, где из карадагских камней делали всевозможные безделушки.