Они остановились перед темным, с наглухо зашторенными окнами двухэтажным особняком. Было впечатление, что дом этот пустует уже месяцы, если не годы. Но целый ряд разномастных машин перед домом наводил на другие мысли. Освещенная слабой лампочкой вывеска гласила о том, что вы стоите перед кафе «Дельпанус». К дверям, чуть выше бронзовой резной ручки, намертво была привинчена табличка с витиеватой золотой надписью «Мест нет!»
Их ввели в просторный полупустой зал с неяркими бра по верху темных стен. В углу, на неосвещенной эстраде, музыканты налаживали будущие мелодии, копались в проводах, словно были не музыкантами, а монтерами. Когда вводили Луку и Никифорова, неожиданно заработал фонтан — три упругие, красиво подсвеченные струи в золотистой тарелке бассейна.
Их посадили за столик как раз возле бассейна, и Сивый, улыбаясь им, точно близким друзьям, проговорил:
— Отсюда вам деться некуда. В зале сидят люди, которые специально секут за вами…
Лука махнул рукой.
— Куда же мы денемся, если там заложницы!..
— Так надежнее… — не согласился с ним Сивый и молча пошел прочь.
Никифоров, подвинув стул ближе к Луке, тихо проговорил:
— Здесь могут прослушивать стол. Лучше давай помолчим. Или о пустяках…
— Может, по рюмке шарахнем?
На стол им поставили граммов триста водки в графинчике и скромную холодную закуску — по сути дела сыр да колбасу на тарелках.
Часам к десяти вечера зал стал оживленно заполняться. Причем большинство почему-то появлялось не через вход, а спускалось по лестнице сверху, со второго этажа. Что же там такое — клуб, бордель, казино! А может, все сразу вместе?
Сразу стало дымно, и сквозь сигаретный дух Никифоров без труда уловил запах «травки». Но такие вещи, по-видимому, никого не волновали. Здесь все, что называется, было «схвачено» и все были своими — торгаши, мафиози, чиновники. Так же как прежде были закрытые распределители и столовые, так теперь появились закрытые «малины» для современной знати. Здесь и довелось ждать Луке и Никифорову своей участи.
На эстраде началось представление. Хорошо сложенная девица потрясла грудью, выпирающей из-под прозрачной кофточки, и спела незатейливую песенку про «расставания и встречи». Потом фокусник вылавливал купюры из воздуха, а за сиеной кто-то наяривал на гармошке, подпевая профессиональным баритоном: «Гуляй, купец — все дело в том: больше прогуляем, больше наживем!» Фокусник складывал добытые деньги на поднос, и куча их все росла и росла. Он вытрясал купюры из пустого цилиндра, из смокинга, из букета цветов, из бокала, в котором две секунды назад было шампанское. Толпа в зале все более и более возбуждалась.