Вопрос, можно сказать, был исчерпан. И тогда Лука решил использовать последний шанс.
— У меня есть предложение!
— Любопытно…
— Я знаю место, где в Москве лежит клад. У меня есть основания считать, что он не менее значителен, чем этот. А может быть, и более! Готов уступить его вам. Поэтому давайте уйдем отсюда вместе…
— Просто уйти нельзя — не получается. А кроме того, я не пойму, вы что… так сильно трусите?
Луке не терпелось выдать этому господину Кадушкину. Предложить ему побыть на его месте. Но он сумел сдержаться.
— Во-первых, я уже не самый «бесценный» член команды. Во-вторых, я должен выполнить некие обязанности, долг, если хотите, и скажу нам точное местонахождение клада только в обмен на жизни двух людей.
— Это начинает быть интересным. Конкретнее!
— Одного обещал выручить, другого должен наказать. И помимо этого там еще есть дела!
Глава двадцатая. А НАВЕРХУ ИХ ЖДАЛА СМЕРТЬ
В конце концов они благополучно миновали озеро. Там их никто не ждал. Но без лодки они оказались в сложном положении, и Егор с величайшим трудом нашел способ, как миновать довольно мощную подземную реку. Приходилось передвигаться по ручьям — то по колено в воде, то и по грудь. Трудно было поверить, что совсем недавно они мучались без воды. Теперь ее было столько, что одежда их не просыхала вовсе. И наконец все осталось позади. Они чудом остались живы и выбрались наружу.
А наверху их ждала смерть…
* * *
Когда они выбрались из пещеры, был вечер. Солнце только ушло за гору, и небо, еще хранившее его отсветы, было спокойно и приветливо. Так думал Лука, глядя на этот океан светящегося воздуха. Ласточки носились в нем весело и резво, предвещая хорошее утро.
Еще не успев опомниться от долгой ночи, жмурясь от вечернего мягкого света, они услышали позади себя натужно-злой голос:
— Всем стоять! Ни с места!
И три стоящих, как тени, человека, с бледными, изможденными, перепачканными в глине лицами повернулись на эту команду. Анатоль бы наверняка сообразил, что делать, успел бы упасть или метнуться в сторону и на лету выстрелить — точно в сердце или в лоб тому, кто позволил себе такие слова. А может быть, он предпочел бы загородить собой Кадушкина. Но его уже не было с ними. И им ничего не оставалось, как повернуться на окрик.
Трудно поверить в такое, но перед ними стоял… Сивый, держа в руке хорошо знакомое Луке оружие системы Макарова.
Первым, как и следовало ожидать, пришел в себя Маэстро.
— Ты спятил, Шура? Тебя за такие дела на атомы разложат…
— А я тебе сейчас прямо сделаю дыру во лбу. Поэтому замолкни и надейся. Может, я ее не сейчас еще сделаю, повременю!..