Дверь на чердак оказалась запертой. Но короткая лесенка к ней, если можно так выразиться, была «обжита». Это Никифоров про себя сразу отметил. Но как быть с замком? Попробовал дернуть это амбарное чудище за дужку — без толку. Значит, он где-то просчитался, рассчитывая на легкий успех. На всякий случай он потянул на себя дверь, и она… открылась. Значит, здесь жил бомж и бомж этот был умным. Он оставил жэковский замок, но освободил от шурупов одну из петель, на которых этот замок висел. Очень хорошая работа: вошел, дверку аккуратно прикрыл — замок висит как ни в чем не бывало. Так и хотелось поздравить его с открытием, сукиного сына.
Чердак был добротный, сухой — живи, не хочу! А гнездовье свое бомжи устроили в дальнем углу, за трубой, чтоб из окна не было видно огонька крохотной свечи, стоявшей в изголовье их, так сказать, лежбища. Впритык к трубе они навалили тряпья, собранного, как видно, на помойках, и укрыли замусоленным дырявым одеялом. Близко ко всему этому Никифоров приближаться не стал. Отошел к окну и надежно замаскировал сумку. А из окна — можно было даже на крышу не вылезать — отлично был виден выход из черного дома. Значит, на вечер, на темное время суток место для засады есть. Оставалось подумать о дневном времени. И Никифоров окинул себя, что называется, с головы до ног. Джинсы на нем были трепаные, куртка — под стать им. Для убедительности свернул из валявшейся под ногами газеты «Труд» пилотку и отправился в хозяйственный магазин покупать кисть и краску. Так он стал медлительным, нерасторопным маляром, красящим забор и чугунную оградку, отделявшую тротуар от газона. На всякий случай придумал для своей деятельности и объяснение: дескать, подрядили его на эту работу жильцы. Но его никто ни о чем не спросил.
С перерывами на отдых он красил весь день. Выход из черного дома был прямо перед глазами. Во второй половине дня туда зашел всего один человек — плотно сбитый, квадратный малый в кожанке и в мятых, вытянутых на коленках штанах. Глаз на таких у Никифорова был наметан — бандюга. И, проводив парня глазами, он окончательно успокоился: дом был тот, который ему нужен. А через некоторое время заметил он и двух бомжей, мужика и бабу, которые, озираясь, вошли в «его» подъезд, без сомнения, держа путь на чердак. Накладывая на ограду второй слой краски, он протянул во дворе еще с час, продолжать дальше красить было бы подозрительно. И он, поднявшись наверх, уверенно дернул чердачную дверь. После чего проговорил громко и властно:
— Все, Леха, я кемарю! А ты приткнись где-нибудь рядом и следи за его дверью. Чуть что, шуми, а если ко мне кто полезет — мочи! Глушитель только прикрутить не забудь…