- Серьёзно? - поднял брови Миллстоун, - кажется, ему нужно немного отдышаться.
Не выпуская кота из рук, детектив присел на колено, чтобы быть на одном уровне с девочкой. Она протянула к коту маленькую ладошку, и тот испуганно отпрянул.
- Что-то он не хочет с тобой играть.
- Неправда, - обиженно сказала девочка, - ты его напугал.
- Вот как?
- Да. Отпусти.
- Хорошо. Но только если ты мне скажешь кое-что.
- Что?
- У вас тут есть кто-нибудь, кто торгует железками?
- Тебе нужны железки?
- Да.
Она посмеялась.
- У нас никому не нужны железки. У дяди Айджи целая лавка железок, только их никто не покупает.
- Как мне найти его?
- Вон туда, потом повернуть, - она повела ручкой вправо, - и долго идти. Он всегда сидит и курит.
- Ну, спасибо.
- Теперь отдай Барса, - сказала она.
- Извини, Барс, - сказал Джон, обращаясь к коту, - придётся ещё немного поиграть.
Джон отпустил кота и тот с новыми силами принялся удирать. Небольшая передышка пошла ему на пользу, и девочка, тут же бросившаяся следом, не могла до него добраться.
- Интересный способ добычи сведений, - сказала Шейла, улыбнувшись.
- Лучше что-то, чем ничего, - ответил Миллстоун.
Вопреки ожиданиям Джона, после поворота направо они не нашли никого, кто сидел бы и курил. Когда они спросили у прохожего, где можно найти Айджи, оказалось, что они уже прошли мимо. На двери не было никакой таблички, говорившей о том, что хозяин торгует чем-то, но, войдя внутрь, они и впрямь попали в бедное подобие магазина. Видимо, все, кому нужно, и так знали, куда идти, а неместные вряд ли бы забрели бы в это место. Это давало Джону надежду на то, что здесь они найдут то, что им нужно.
Айджи оказался худощавым мужчиной лет сорока. Когда Миллстоун и его друзья вошли в магазин, он гремел какими-то железками в одном из шкафов, стоявших в углу. При открытии двери зазвенели колокольчики, сделанные, очевидно, всё из того же хлама. Звук их был далеко не мелодичным, но достаточным для того, чтобы сообщить хозяину о том, что к нему кто-то пришёл.
Он обернулся с таким видом, будто ждал кого-то конкретного, и лица незнакомцев стали для него сюрпризом. С усилием закрыв дверцы шкафа, едва выдерживавшие его содержимое, он встал и обтёр пыльные руки о штаны.
- Чем могу помочь? - спросил он так, будто это и не магазин вовсе, а кто-то бесцеремонно вломился к нему в дом.
- Добрый день, - с лёгкой небрежностью отхлебнув пива, сказал Миллстоун, - нас интересует оружие. Нам сказали, вы можете с этим помочь.
- Вот как? - нахмурился Айджи, - и кто же такое сказал?
- Думаю, вы знаете.