На этот раз разговор проходил в кабинете на втором этаже. Миллстоун и Эгил прошли плохо освещённым коридором и поднялись вверх по лестнице. Почему-то у Джона не складывалось ощущение, что в этом помещении работает женщина. Всё было прибрано. Из мебели только стол, несколько стульев и сейф в углу. Джон даже не мог сказать, почему именно он решил, что на самом деле этим помещением владеет мужчина. Он лишь чувствовал особую ауру.
- Выпьете? - спросила Маргарет, когда Джон и Дуглас вошли.
- Нет, спасибо, мы пока ещё на работе.
- Хорошо. Проходите, присаживайтесь. Если хотите, закуривайте.
- Вот это с радостью, - ответил Джон, усаживаясь на стул.
Маргарет поставила на стол фигурную стеклянную пепельницу. Джону не доводилось видеть такие раньше. Возможно, это был один из трофеев, доставленных скаутами с диких территорий.
- Итак, - сказал Джон, сделав первую затяжку и мягко улыбнувшись, - о чём вы хотели поговорить?
- Сначала я хотела извиниться, что так вышло. Я вынуждена была ненадолго прервать контакты с вами и покинуть федерацию. Мне сказали, что вы несколько раз приходили.
- Да. Вышло как-то нехорошо. Я был в предвкушении интересного сотрудничества, а все взяли и исчезли.
- У нас были на то свои причины, о которых я пока не буду говорить.
- Но сотрудничество пошло хорошо.
- Да. Мы давно находились в поиске чего-то подобного.
- Вы отдали им винтовку. Я, признаться, не ожидал.
- У нас нет стрелков, способных использовать её возможности полностью, поэтому нам хватило составления подробной схемы.
- Они помогли вам найти то, что вы искали на западе?
- Это не так-то просто сделать, но мы над этим работаем, не буду скрывать.
- Что же. Мы к этому ещё вернёмся, я думаю. Но вы ведь позвали меня не за этим?
- Нет. Я хотела бы вам помочь. Вам уже сказали, что за вами следят?
- Ну, я бы не был столь категоричен. Это пока никак не подтвердилось.
- То, что вы никого не видели сегодня, ещё ничего не значит. Вы и сами это понимаете. Те люди действуют более тонко.
- Допустим. Но как в таком случае вы можете мне помочь?
- У нас есть человек, обладающий информацией. И если вы не против применения наших излюбленных методов, мы можем её получить.
- Но откуда вы знаете, что этот человек причастен?
- Он следил за вами в тот день, когда вы устроили нам встречу. Мои люди заметили его, хотя он очень старался. Он начал за нами приглядывать с того момента, как вы привезли винтовку. Он был с тем человеком, вашим руководителем.
- Ну, это просто объяснить. Вы ему тоже интересны, - улыбнулся Джон, - к тому же, он же ничего вам не сделал.