- Хорошо. Проходи, располагайся, рассказывай, - сказал Миллстоун, делая приглашающий жест, - кофе?
- Нет, спасибо. Кстати, что это за запах с твоей стороны? Кто-то вчера веселился?
- Почему же сразу веселился? - возмутился Джон, насыпая себе кофе, - может, заливал тоску.
- В любом случае это плохая рекомендация для тебя, если бы тебе сейчас пришлось предстать перед комиссией.
- Перед комиссией? - поднял брови Миллстоун, - не много ли шуму для такого неясного дельца?
- Ты знаешь, как система работает.
- Я ещё и виноват в том, что оповестил тебя. Если бы не сказал, рыскали бы в пустыне и ничего не знали бы.
- Нет. Ты всё сделал правильно, и это большой плюс. Твой единственный плюс пока что.
- Хм, - покачал головой Миллстоун, - ладно, что ещё?
- Я хочу знать, как всё произошло. Во всех подробностях. Не думай что-то умолчать.
Джон рассказал, как всё происходило. Начал с самого начала - с развороченных ворот Темплгтона. Про охотников он тоже упомянул, Ричардс всё равно о них уже знал. Не упомянул только, что у них на руках та самая винтовка, которая по его распоряжению была отдана Хепперам. Так же он не уточнял, кто именно стрелял в Келтона, но Джек и так должен был понимать, что раз Дуглас был там, то он тоже к этому причастен.
- Значит, те люди могут подтвердить, что он уже не был человеком?
- Теоретически - да, - ответил Миллстоун.
- Вся твоя надежда на них. Только так обвинение будет снято без вопросов.
- Стоп. А меня и Эгила не достаточно? - спросил Джон.
- Вы можете быть заодно. Сам понимаешь.
- Ну, тогда я пропал.
- Почему? - спокойно спросил Ричардс.
- Я не могу позвать охотников, чтобы они давали показания. Ты издеваешься, что ли?
- Вовсе нет.
- Ты как себе это вообще представляешь? "Да, господа члены комиссии, я охотник, отстреливаю человеческих особей на территории федерации, потому что они вампиры. Да, они для вас неотличимы от обычных граждан, но всё же это не так".
- Ты утрируешь. Всё было бы серьёзнее и секретнее.
- Нет, - уверенно покачал головой Миллстоун, - у меня даже нет выхода на них. Я сам пытался с ними связаться, но никак. Они перестали со мной контактировать. Тот случай был скорее исключением и то только потому, что я напал на интересный след.
- Значит, у нас всё не очень хорошо, - выдохнув, сказал Джек.
- Объяснишь? - спросил Джон с неожиданной для его похмельного состояния живостью.
- Раз уж ты хочешь, я объясню, - недовольно заметил Ричардс, и окинул взглядом присутствующих, чтобы получить предварительный ответ на то, что он хочет сказать.
Но никто ничего не возразил. Он встретил стену молчания и вопросительных взглядов. Возможно, частью этого было недоверительное отношение, распространённое Миллстоуном.