— Я говорю, что мы соседи, — повторила девушка, и Бакс понял, что больше молчать никак нельзя. Но что ответить, если в голове ни одной здравой мысли?
— В данный момент, — выдавил он из себя, — мы действительно в некоторой степени…
— Не только.
— Я очень сожалею, но вы наверняка ошибаетесь… и я готов…
— Я живу в «Альбатросе» на третьем этаже, — спокойно продолжала девушка, — и я видела, как вы с паном Боровским входили в соседнюю комнату. Или я ошиблась?
«Старый дурак! Неужели трудно было догадаться?»
— Вы… вы… Божена Чедо? — Он сорвался со скамейки и встал перед ней на дрожащих ногах. — Разрешите представиться, Ар… Артур Ковальский.
— Очень приятно, — отозвалась Божена. — Выходит, меня вы уже знаете? Наверное, пан Боровский рассказал? Очень милый человек, не правда ли? И, вы знаете, делает замечательные фотопортреты В прошлом году сделал несколько моих портретов, даже хотел несколько работ послать на какую-то выставку, но я не согласилась.
— И правильно сделали. На этих выставках столько работ разворовывается…
— О чем вы говорите! Он фотографировал лишь голову, я же сказала «портреты», вы что, не расслышали?
Арт только собрался ответить, что не только прекрасно расслышал, но и один комплект ее портретов ему даже обещан, да вовремя прикусил язык.
— Извините меня и не гневайтесь за то, что сказал глупость, ладно?
— Ничего. Вы первый раз в Свиноустье?
— Вообще первый раз на Балтике. Какое море!
— Если первый раз, значит, вы должны пройти обряд крещения.
— Какой же?
— Выпить морской воды.
— Я охотно выпью половину моря при условии, что потом мы с вами зайдем куда-нибудь выпить чего-нибудь другого, — выпалил Аристотель и сам поразился своей прыти.
— Посмотрим, но предупреждаю, что я пью только вино. Вы слышали о несчастном случае у нас в пансионате?
— Да, пан Боровский рассказывал. И часто у вас так?
— Вы еще шутите! В прошлом году у нас было совершено убийство, об этом вы знаете?
— Знаю. Печальная история. А вы бывали до этого в Свиноустье?
— Я уже второй год приезжаю сюда. А вы часом не из милиции?
— Боже избавь! Неужели моя физиономия…
— Нет, только вы так ставите вопросы… Но куда смотрит милиция? Почему преступник до сих пор не найден?
— Знаете, статистика убеждает, что с раскрываемостью преступлений у нас…
— Бедная пани Решель! Такая тихая, скромная женщина. Что она могла сделать, почему на нее покушались?
— Вы совершенно правы, — горячо подхватил Арт. — Задушить должны были кого-нибудь другого, например, одного из шведов или… пана Милевского.
Реакция девушки на эту невинную шутку была совершенно неожиданной. Она вздрогнула и побледнела так, что это можно было заметить даже в вечерней темноте. Ужас, наполнивший ее большие глаза, сделал их еще больше.