Девушка крепче сжала его руку своей холодной, дрожащей ручкой.
— Понимаешь… — неуверенно начала она. — Понимаешь… после того, что сегодня случилось… я себя не помню от страха. Если бы ты мог… Если тебе не очень трудно, не ложись сразу спать, ладно? Хоть немного почитай перед сном… Не спи, ладно? Совсем немного, пусть у тебя горит свет. Я буду знать, что ты не спишь, — она крепче прижалась к молодому человеку, — и мне будет спокойней. И я смогу заснуть. Не сердись на глупую сестренку, но я как была трусихой, так ею и осталась, ничуть не поумнела. И ничего не могу с этим поделать. — Кэй виновато вздохнула.
Джек прикрыл ладонью ее холодные пальчики:
— Ну, конечно же. Хочешь, я в эту ночь совсем не буду спать? Хоть до утра буду читать.
Кэй энергично помотала головой. В блестящих длинных волосах мерцали отблески лампы.
— Нет, нет, ни за что! Да и нет необходимости. Самое большое — четверть часика. Обещай мне!
Он клятвенно обещал.
— Спасибо. Спасибо тебе, милый, за все. Спокойной ночи.
И поднеся к губам кузена душистую ручку, девушка скрылась за дверью.
Тихо щелкнул замок.
Джек медленно возвращался к себе наверх. Бедная, бедная маленькая сестренка!
Когда он одолевал последние ступеньки, ему вдруг послышалось, что внизу осторожно скрипнула дверь. Джек остановился и внимательно прислушался. Нет, послышалось. Ничто не нарушало ночную тишину.
— У меня уже слуховые галлюцинации, — пробормотал молодой человек. — Слышу то, чего нет, а когда надо действовать, сплю как сурок. Хорош защитничек!
Ему вдруг очень захотелось пить. Налил воду из графина, но она показалась ему тухлой, и после первого глотка он с отвращением плюнул. «Надо будет напомнить камердинеру об его обязанностях», — раздраженно подумал Джек.
Но не будить же сейчас прислугу! Они все, небось, только успели заснуть после недавней тревоги.
Джек прошел в ванную. В открученном кране долго булькало, наконец полилась тоненькая струйка. Пришлось долго ждать, пока пойдет более холодная вода. Не дождавшись, Джек с отвращением напился еще теплой.
Вернувшись в комнату, он решил для верности не ложиться в постель — может заснуть ненароком, вон как раззевался, чуть не разорвал рот.
Джек сел в кресло, удобно вытянул ноги и стал вспоминать недавние события этой ночи.
Несомненно, в дом проник злоумышленник. И его было нетрудно поймать, будь он, Джек, немного порасторопнее. И заставить голубчика во всем признаться. Глядишь, и разгадка бы… Постой, а что же случилось с пистолетом? Отказал в самый нужный момент. А когда перед сном проверял его, все было в порядке. Ну-ка посмотрим…