Тот вскоре появился в его доме, подошел к страдальцу и наложил обе руки на поясницу Сергея. Потом стал медленно перемещать их вдоль спины, периодически стряхивая с них что-то в стоящее рядом ведро с водой. К концу сеанса боль в спине из острой превратилась в тупую, которую терпеть было значительно легче. Измученный бессонницей, Сергей уснул еще до окончания сеанса лечения.
Было видно, что Дупель тоже сильно устал. Он перебрался в стоящее перед печью кресло, накинул на себя ватник и тоже уснул. Пришедшая позже Лиза не стала его будить, а занялась обедом: и Анна, и Сергей, и знахарь спали.
Часа через два Дупель проснулся, пообедал и спросил у Лизы: водится ли в Нише рыба?
— Рыба то водится, да только сейчас поздняя осень: она уже нагулялась и готовится к зимовке. Ловиться она сейчас не будет!
— Ну, это мы еще поглядим: будет или не будет. Часам к четырем жди с рыбой. Половина — твоя, только при условии, что мне из рыбы уху сваришь и пожаришь.
— Ты сначала поймай, потом условия ставить будешь! Я вот что подумала: в бане холодно ночевать. Оставайся-ка ты здесь у Сергея: на печке тепло, места много. Там бы, конечно, лучше Сергея положить, да ему с больной спиной не забраться. Пока ты рыбу ловишь, я печь то натоплю.
* * *
Рыбы Дупель наловил много: четырех подлещиков по полкило каждый да трех окуней грамм по триста весом. Отдал Лизе. Та сразу приступила к готовке: из окуней уху варить, а подлещиков — жарить.
Пока Лиза готовила ужин, знахарь успел провести сеансы лечения с Анной и Сергеем. Оба сказали, что почувствовали большое облегчение. Перед сном и Лизу полечил: у нее опухоль на суставах пальцев рук стала заметно уменьшаться.
— Еще пара дней — и все поправитесь! Только свои болячки не запускайте. Объясню потом, что делать для этого надо.
Спать Дупель лег у Сергея в доме: тепло и удобно. Жизнь налаживалась.
Утром Дупель опять провел сеансы лечения всем болящим. Потом сходил на реку на рыбалку. В этот раз наловил рыбы еще больше: попались две щуки килограмма на два, парочка окуней такого же веса, три леща и четыре подлещика.
Когда все жители Болотницы собрались на обед в доме Сергея, сам собой возник разговор:
— Дупель! Открой секрет: как ты рыбу ловишь? Да, еще так быстро. Два часа — и на два дня еды для четырех взрослых человек, — поинтересовалась Лиза.
— Уметь надо! Ты все равно не поймёшь. Рассказывать — только время тратить.
— Не очень-то и хотелось! — обиделась Лиза. — Вот спроси у меня чего-нибудь — так же отвечу.
— Дупель! А откуда ты в нашей деревне взялся? Где до нас жил? — не выдержала Анна и задала вопрос, очень интриговавший всех присутствующих.