Сердце виконтессы подскочило, замерло, а потом забилось с удвоенной силой, дыхание пресеклось на несколько мгновений: Рэйгер снова так близко, и всколыхнулись воспоминания…
— Пусти! — пискнула храбро Юффи, несильно стукнув его по плечу. — Не смей меня никуда нести!.. Как ты вообще мог так поступить!..
— Будешь дальше возмущаться, перекину через плечо, — пригрозил его величество с невозмутимым видом, и Ручеек притихла, осознав: ведь так и сделает.
Она прерывисто вздохнула, опустила взгляд и подавила желание облизать ставшие сухими губы. Лицо Рэйгера находилось слишком близко…
До самой спальни Юффи молчала, пытаясь собрать разрозненные мысли, но получалось плохо. Решительное выражение во взгляде короля слегка пугало, и виконтесса понимала, что ее возражения больше никто не будет слушать. Да и в глазах всех она теперь официальная невеста правителя Димарии, будущая королева. В груди образовалась гулкая пустота, и голова на несколько мгновений закружилась, едва Юффи со всей полнотой осознала недавно случившееся на приеме. Кто бы мог подумать всего год назад, при их первой встрече, что все сложится таким невероятным образом…
Между тем Рэйгер дошел до знакомой двери, которая открылась без всяких усилий с его стороны, и вошел в полутемную спальню. Поставил Юффи на пол, но отойти ей не удалось — ладони Рэя легли на ее плечи и несильно сжали. Его величество внимательно посмотрел на нее без намека на улыбку и негромко спросил:
— И что это было, позволь поинтересоваться?
Ручеек моргнула, не ожидая такого вопроса, и пробормотала:
— К-когда?..
— День назад, когда ты удрала от меня, возмущенная тем, что я предложил тебе стать моей женой, — любезно пояснил Рэйгер, и Юффи заметила притаившиеся в самой глубине его глаз искорки смешинок.
Девушка почувствовала, как неудержимо краснеет, и опустила голову, молча попытавшись высвободиться. Да где там. Король притянул ее к себе, развернул и обнял, прижав спиной, его теплое дыхание защекотало ухо Юффили, а от мягкого, глубокого голоса внутри все завибрировало.
— Ручее-о-о-о-ок, — протянул Рэйгер, — я хочу знать. Признавайся уже.
Виконтесса поджала губы и засопела, раздражение на его невозмутимость и настойчивость взяло верх над растерянностью. Она вцепилась в его руку и непримиримо пробурчала:
— Мне не нужно одолжений! И предложений из вежливости тоже!
Она услышала длинный вздох и ощутила, как губы Рэйгера на несколько мгновений прижались к ее шее. Девушка беззвучно охнула, кожа тут же вспыхнула от прикосновения.
— Глупая, — выдохнул король. — Какие одолжения, что у тебя в голове творится, несносное существо?