Юффи ничем не напоминала его первую жену, разве что тоже блондинка. Характер же — ох, Рэйгер вдруг осознал, что ему нравится эта дерзость и непокорность! Юффиль не лебезила, не пыталась играть в неприступную, хотя король улавливал волнение девушки, что означало: она к нему все же неравнодушна. Из приятных размышлений его вывел голос леди Элилы.
— Простите? — с отлично разыгранным недоумением переспросила она.
— Не смейте трогать леди де Фродан, — повторил король, посмотрев на графиню. — Я закрывал глаза на несчастные случаи с другими дамами, миледи, вы весьма любезно избавляли меня от ненужного внимания, но эту леди оставьте в покое, — доходчиво объяснил он.
Во взгляде графини мелькнули растерянность и раздражение.
— Как мне следует понимать ваше… повышенное внимание к этой леди? — сухо спросила она, мигом растеряв почтительность и дружелюбие.
— Так и понимайте, — едва заметно он пожал плечами. — Я не нуждаюсь больше в ваших услугах, миледи. Думаю, вы достаточно умны, чтобы понимать — королевой вы не станете. — Рэйгер не собирался щадить чувства уже бывшей фаворитки, прекрасно зная мотивы этой женщины.
Хотя в постели она была хороша, этого не отнять. Правда, в последнее время их развлечения стали достаточно однообразны и начали утомлять короля. Он все реже и реже вызывал Элилу в свою спальню, отправляя обратно в ее покои во дворце практически сразу, как удовлетворял инстинкты. Взгляд короля снова поймал танцующих леди Юффиль и ее партнера. Она откровенно флиртовала с ним, осознал Рэйгер буквально через пару мгновений и едва справился с нахлынувшим раздражением. С ним маленькая насмешница была далеко не столь любезна! Чем этот юноша лучше его, короля?! Глухое, согласное рычание Дага слегка удивило Рэйгера. Обычно его зверь оставался равнодушен к чувствам хозяина в отношении женщин. Даже к Аларте он относился ровно. «Я чувствую ее драконицу, — пришла мысль от Дага. — Она… осторожная и нежная. Хочу увидеть», — решительно заявил дракон. Не сводя взгляда с Юффили, которая чему-то рассмеялась, Рэйгер медленно кивнул. «Увидишь», — кратко отозвался он.
Но сначала решить вопрос с Элилой. Он перевел взгляд на графиню, с откровенной растерянностью смотревшую на него.
— Завтра к обеду вас не должно быть во дворце, миледи, — продолжил Рэйгер. — Если не ошибаюсь, у вас есть дом в Таниоре, вы давно там не были.
В какой-то момент ему показалось, графиня начнет возмущаться и уговаривать, но нет, к ее чести, она не стала показывать эмоций. Лишь ноздри раздулись да губы поджались.
— Да, ваше величество, — кратко отозвалась леди.