Выразительный штрих к портрету патриарха Тихона, о делах и личности которого историки, да и не только историки, спорят по сей день. Оценка его сложной, противоречивой фигуры выходит за рамки этого повествования. Но пусть исследователь знает и эпизод, сохраненный Поповым.
С Петром Леонидовичем мы встретимся после 22 июня 1941. А пока продолжим рассказ о двадцатых годах.
К величайшему огорчению У. Черчилля большевиков свалить не удалось. Коммунистическая идея, это порождение европейской цивилизации, в начале 20-х годов далеко не исчерпала себя ни в России, ни в Западной Европе. А в колониальном мире с победой большевистской революции она лишь начинала обретать силу. Этот мир бросал вызов великим колониальным империям и выступал естественным союзником российской революции.
Провал интервенции усилил разногласия в странах Антанты. Большевики воспользовались этим и предприняли хорошо скоординированные усилия для выхода из дипломатической и экономической изоляции.
В апреле 1922 года в Генуе открылась международная конференция, на которую были приглашены Германия и Россия, подвергавшиеся блокаде. Российскую делегацию возглавил нарком иностранных дел, человек энциклопедических знаний Г.В. Чичерин. Вместе с ним в миссии работали лучшие интеллектуальные силы страны – М.М. Литвинов, Л.Б. Красин, В.В. Боровский, Я.Э. Рудзутак… Резидентуры внешней разведки, только что организованные в столицах западных стран, получили задание обеспечить безопасность советской делегации и снабжать ее оперативной политической информацией. Разведка получала информацию, используя старые связи большевиков в Европе. Многие видные деятели социалистических партий, избранные в парламенты, охотно делились сведениями государственной важности со своими старыми русскими товарищами.
Информация из Берлина и Парижа свидетельствовала о разном подходе правящих кругов великих держав к России. В частности, было установлено, что Франция намерена занять жесткую антироссийскую позицию. Французский Генеральный штаб даже вынашивает планы оказать давление на Россию, инспирируя военную акцию через Польшу. Однако премьер-министр Пуанкаре склонен смягчить свою позицию. Группа влиятельных представителей французских деловых кругов заинтересована в нормализации отношений с Россией.
Советская дипломатическая миссия использовала разведывательную информацию в полной мере. Чичерин, «улыбаясь, загонял клин между Англией и Францией все глубже и глубже», – отмечали наблюдатели. Генуэзская конференция, на которой Запад пытался выступить единым фронтом против России, была расколота. Мировой сенсацией стал Рапалльский договор, в соответствии с которым Россия и Германия становились союзниками и отвергали претензии к ним по послевоенным репарациям.