Располагая агентурой в отдельных звеньях госаппарата Германии, советская разведка в 1933-1941 годах могла информировать Москву об основных внешнеполитических устремлениях этой страны и других империалистических держав. Но она не располагала особо ценной агентурой в окружении высшего германского руководства, которая дала бы доступ к информации о конкретных, принципиальных политических решениях гитлеровцев. В итоге разведка «прозевала» аншлюсе Австрии, готовившийся в строжайшей тайне, не представила реальных данных о намерениях гитлеровцев вторгнуться в Чехословакию, не смогла предсказать вторжения германских войск в Польшу.
И все это не насторожило Сталина и его окружение!
Интересно на этот счет мнение П. Фитина, возглавившего в то время внешнюю разведку. Но сначала познакомимся с ним чуть поближе, используя только то, что он говорит сам о себе в «Воспоминаниях о деятельности внешней разведки».
Он пришел в разведку в марте 1938 года по партнабору. Отобрали тогда примерно 800 коммунистов с высшим образованием, имевших опыт партийной и руководящей работы. После шестимесячного обучения в Центральной школе НКВД их направили как в центральный аппарат, так и в периферийные органы. Большая группа, в том числе и Фитин, была отобрана для работы в 5-м (иностранном) отделе НКВД СССР.
В октябре 1938 года, свидетельствует далее автор «Воспоминаний», я пришел на работу в Иностранный отдел оперативным уполномоченным отделения по разработке троцкистов и «правых» за кордоном, вскоре меня назначили начальником этого отделения. В январе 1939 года я стал заместителем начальника 5-го отдела, а в мае 1939 года возглавил 5 отдел НКВД. На посту начальника внешней разведки находился до середины 1946 года.
Шестимесячные курсы, шестимесячная практика и – начальник внешней разведки!
Еще одна деталь из записок П. Фитина: «16 июня 1941 года из нашей берлинской резидентуры пришло срочное сообщение о том, что Гитлер принял окончательное решение напасть на СССР 22 июня 1941 года. Эти данные тотчас же были доложены в соответствующие инстанции… Вызов к И.В. Сталину не застал нас врасплох… Нас пригласили в кабинет. Сталин поздоровался кивком головы, но сесть не предложил, да и сам за все время разговора не садился…
Подойдя к большому столу, который находился слева от входа и на котором стопками лежали многочисленные сообщения и докладные записки, а на одной из них сверху было наше сообщение, И.В. Сталин, не поднимая головы, сказал: «Прочитал ваше донесение… Выходит, Германия собирается напасть на Советский Союз?»