Разбираясь в нравственном состоянии своей души, надо
постараться различать основные грехи от производных, симптомы от более глубоких
причин. Например, мы замечаем – и это очень важно – рассеянность на молитве,
невнимание во время богослужения; отсутствие интереса к слушанию и чтению
Священного Писания; но не происходят ли эти грехи от маловерия и слабой любви к
Богу?! Нужно отметить в себе своеволие, непослушание, самооправдание, нетерпение
упреков, неуступчивость, упрямство; но гораздо важнее открыть и понять их связь
с самолюбием, гордостью. Если мы замечаем в себе стремление быть всегда в
обществе, на людях, проявляем словоохотливость, насмешливость, злословие, если
мы излишне заботимся о своей наружности и одежде, то надо внимательно
исследовать эти страсти, ибо чаще всего так проявляется наше тщеславие и
гордыня. Если мы слишком близко принимаем к сердцу житейские неудачи, тяжело
переносим разлуку, безутешно скорбим об отшедших, то не кроется ли в силе и
глубине этих наших искренних чувств неверие в благой Промысл Божий?
Есть еще вспомогательное средство, ведущее нас к познаниию
своих грехов: перед исповедью вспомнить то, в чем обычно обвиняют нас другие
люди, бок о бок с нами живущие, наши близкие очень часто их обвинения, укоры,
нападки справедливы. Перед исповедью надо просить прощения у всех, перед кем
считаешь себя виновным, чтобы приступить к таинству с неотягощенной совестью.
При таком испытании сердца нужно следить, чтобы не впасть в
чрезмерную мнительность и мелочную подозрительность ко всякому движению сердца;
став на этот путь, можно потерять чувство важного и неважного, запутаться в
мелочах, в таких случаях надо временно оставить испытания своей души и молитвой
и добрыми делами прояснить душу.
Приготовление к исповеди – не в том, чтобы возможно полно
вспомнить и даже записать свой грех, а в том, чтобы достигнуть того состояния
сосредоточенности, серьезности и молитвы, при котором, как при свете, станут
видны ясно наши грехи. Духовнику исповедник должен принести не список грехов, а
покаянное чувство, не детальный рассказ о своей жизни, а сокрушенное сердце.
Знать свои грехи – это еще не значит каяться в них. Правда,
Господь принимает исповедание – искреннее и добросовестное, даже если оно и не
сопровождается сильным чувством раскаяния, если этот грех – окамененное
нечувствие – мы исповедуем мужественно и откровенно, без лицемерия. И все же,
сокрушение сердца, скорбь о грехах своих есть важнейшее из того, что мы можем
принести на исповедь. Но что же делать, если испепеленное греховным пламенем
сердце наше не орошается живительными водами слез? Что если "немощь
духовная и плоти неможение" так велики, что не способны на искреннее
покаяние? И все-таки это не причина для того, чтобы откладывать исповедь в
ожидании покаянного чувства. Бог может коснуться нашего сердца и во время самой
исповеди: самоисповедование, наименование вслух своих грехов может смягчить
наше сердце, утончить духовное зрение, обострить покаянное чувство. Больше же
всего преодолению нашей духовной вялости служат молитвенные приготовления к
исповеди, пост. Истощая наше тело, пост нарушает гибельное для духовной жизни
наше телесное благополучие и благодушие. Однако пост сам по себе только
подготовляет, разрыхляет почву нашего сердца, которое после этого сможет
впитать молитву, слово Божие, жития святых, творения св. отцов, а это, в свою
очередь, повлечет усиление борьбы со своей греховной природой, подвигнет на
активное делание добра близким.