Понятие о молитве в узком смысле
Молитва может быть понимаема в двояком смысле: узком и
широком.
Существенным признаком молитвы, понимаемой в узком
значении, служит устремление души человека к Богу. «К Тебе, Господи, воздвигох
душу мою» (Пс. 24:1), «Возвесели душу раба Твоего, яко к Тебе взях душу мою»
(Пс. 85, 4; 142, 8), – восклицает Псалмопевец. Возношение души к Богу есть не
что иное, как устремление всех ее сил.
Некоторые из святых отцов и подвижников благочестия все
душевные движения возводят к уму и сердцу, как главным силам души, и потому
определяют молитву как «восхождение ума и сердца к Богу» [11].
В обыденной жизни мы открываем свой внутренний мир пред
окружающими нас людьми посредством слова. Этим путем мы сообщаем близким свои
нужды, просим у них помощи, благодарим их и т. п. Слово – это необходимое
условие для наших сношений с людьми. Иногда оно заменяется или сопровождается
жестами, мимикой, внешними знаками. Также и при молитве, понимаемой в узком
смысле, человек, возносясь своей душой к Богу, выражает свои мысли и чувства
внешне – словом и движениями. И как в сношениях с другими людьми, особенно с
теми, от которых мы хотим получить совет или помощь, мы стараемся держать себя
пристойно, так несравненно большее благоговение требуется от нас в словах и
внешних знаках при молитвенной беседе с Существом высочайшим и Всесвятым, в
руках Которого вся наша жизнь, все наше благополучие. Вот такого-то рода беседа
человека с Богом – как определенный религиозно-нравственный акт выражения вовне
известного духовного состояния – и есть молитва, понимаемая в узком смысле
слова.
Так именно и определяется молитва в Пространном
православном христианском катихизисе. «Молитва, – читаем в нем, – есть
возношение ума и сердца к Богу, являемое благоговейным словом человека к
Богу... и сопровождаемая другими знаками благоговения» [12].
Понятие о молитве в широком смысле
Но кроме указанного узкого смысла молитвы как в Священном
Писании, так и у святых отцов молитва понимается еще и в широком смысле – как
религиозно-нравственное душевное состояние [13], в смысле постоянного
сердечного и благоговейного памятования о Боге, упования или надежды на Него во
всех случаях жизни.
В таком именно смысле может быть понята и заповедь
святого апостола Павла о непрестанной молитве [14]. Об этом говорит и
собственный пример самого Апостола, который, работая днем и ночью в деле
благовестия Христова [15], добывая себе пропитание собственными руками [16], в
то же время «нощь и день преизлиха молящеся» Богу [17].