Лайнеры на войне (2) 1936-1968 гг. постройки (Кудишин, Челядинов) - страница 39
Когда 7 марта на горизонте показались берега Америки, моряки «Куин Элизабет» не скрывали радостного облегчения.
Появление новейшего сверхлайнера в американских водах, как ни странно, явилось для военных и властей США новостью, граничащей с сенсацией. Но несмотря на это, в Нью-Йорке судну был оказан самый теплый прием. «Королеву» окружили буксиры и пожарные катера. Медленно движущийся по Гудзону лайнер на набережных приветствовали толпы народа. При швартовке к северному причалу пирса № 90 «Куин Элизабет» отсалютовала красным с золотым львом флагом (символ компании «Кунард») своей сестре — «Куин Мэри», отшвартованной у того же пирса. Так обе «августейшие сестрицы» оказались вместе в одном порту. А учитывая то обстоятельство, что рядом с «Куин Мэри» у пирса «Френч Лайн» стояла французская «Нормандия», Нью-Йорк в тот день дал пристанище сразу трем крупнейшим лайнерам мира.
Немедленно по окончании швартовки на судне и на пирсе были приняты строжайшие меры безопасности. Оба британских лайнера были закрыты для посетителей, а прилегающая территория усиленно патрулировалась полицией и сотрудниками ФБР в штатском. Правда, во всех газетах Восточного побережья США еще неделю первые полосы занимали пространные репортажи о беспрецедентном броске «Куин Элизабет» через океан и о прибытии лайнера в Нью-Йорк: какая-либо цензура в США, как и в мирное время, отсутствовала.
Трансатлантический дебют второй «Королевы». (Обратите внимание на отсутствие части шлюпок.)
Троица самых больших лайнеров мира в Нью-Йорке. На заднем плане — «Мавритания II»
После покрытого тайной отбытия 20 марта из Штатов кунардовского лайнера «Мавритания II» и исчезновения днем позже со своего привычного места «Куин Мэри», в американской прессе появились спекуляции по поводу того, какая судьба уготована «Куин Элизабет». Но шло время, а двухтрубная красавица оставалась у своего пирса. Постепенно дискуссии сошли на нет. А тем временем, на судне, незаметно для посторонних глаз, кипела работа. Приказ о привлечении «Куин Мэри» к войсковым перевозкам в Тихоокеанском регионе равно относился и к «Куин Элизабет» и вступал в силу как только на лайнере завершатся подготовительные работы. Рабочие заканчивали грубую отделку внутренних помещений лайнера; устанавливали систему отопления, вентиляции, внутрикорабельной связи; оборудовали помещения для приготовления пищи и продуктовые склады, дополнительные туалеты.
Большая часть рядового состава экипажа лайнера вскоре после прибытия в Нью-Йорк была отправлена домой, в Англию. На борту остались только офицеры, надзиравшие за исполнением работ, продолжавшихся в течение всего лета и начала осени 1940 г. Лишь в конце октября дооборудование было, наконец, завершено, и в течение первой половины ноября судно силами прибывшего из Англии экипажа (около 400 моряков гражданского флота) готовили к выходу в море.