— Разве уже сезон мандаринов?
— Нет, твоя мама сказала… как же ее зовут, забыл имя… родственница прислала.
— Кто же это? Наверно, тетя с Кюсю.
— Может быть.
— Где же мандарин?
— Здесь.
Он повернулся и достал из корзинки на телевизоре один мандарин. Телевизор только для посетителей. Сестра его не смотрит, даже своего любимого Накаи из группы «SMAP».
— Ах, сестра их обожала, — сказала я.
— В самом деле? Тогда давай дадим ей понюхать!
Он достал еще один, разрезал пополам, поднес к носу сестры. По комнате поплыл кисло-сладкий приятный аромат, и я почему-то увидела, как сестра в этом дневном свете поднялась с кровати, улыбнулась и сказала своим звонким, как колокольчик, голосом: «Какой приятный запах!»
Конечно, в реальности этого не случилось, это были грезы. Сестра с потемневшим лицом спала под звуки приборов. Но это видение было слишком живым, и от неожиданности я заплакала.
— Видела? — не обращая внимания на мои слезы, спросил Сакаи, округлив от удивления глаза.
— Думаю, видела. Наверно, у сестры все-таки где-то осталось сознание.
— Перестань, ты ошибаешься! — категорично заявил он. — Это тебе сейчас мандарин продемонстрировал. Знал, что Куни обожала мандарины, воскресил и показал тебе.
У него с головой все в порядке? — подумала я.
— Мир — такое хорошее место, правда? — Его улыбка была слишком доброй, поэтому во мне снова что-то взорвалось, и я заплакала навзрыд.
Упав ничком на кровать, я рыдала, размазывая слезы, всхлипывала и никак не могла остановиться. В этот момент мне было уже все равно, кто посредник — мандарин, грейпфрут. Я хотела встретиться с сестрой.
Пока я не успокоилась, он молчал.
— Я пойду. Извини, что расплакалась, — сказала я.
— Я тоже пойду. — Он встал.
— Но если мы уйдем вместе, сестре станет очень одиноко.
— Тогда подожди меня в магазине внизу.
Наши взгляды встретились, и я заметила кое-что удивительное.
Я ему нравлюсь.
Честно говоря, я обрадовалась.
Но ничего не поделаешь, сейчас не до этого, а потом я уеду в Италию.
В магазине собрались больные и посетители, которые пришли их навестить. У всех было хорошее настроение. Улыбались даже те, кто плохо себя чувствовал. На солнце тепло, в магазине уютно, все почему-то выглядели счастливыми. Я подумала, что для ослабевших людей больница — очень доброе место.
Вскоре пришел Сакаи.
Кого он мне напоминает? — думала я. И не якудза, и не служащего, и не предпринимателя, нет, я вспомнила, художника комиксов или костоправа. Пока я размышляла, он приблизился.
— Давай хоть чаю попьем, — предложил он.
— Я бы выпила крепкого кофе.
— В соседнем квартале есть хорошее место.