Услышав приближение Фабия, он открыл глаза и взглянул на него.
- Семптимий Паулин отказался защищать папу, – с ходу заявил Фабий.
Тот, казалось, не выглядел удивленным. Поставив чашу на стол, он выпрямился, сделавшись напряженным и сосредоточенным, усталость и бессонная ночь сейчас давали о себе знать только в синяках под глазами.
- Мне жаль, – отрывисто произнес Эмилий Регул.
- Когда отца выпустят? – поинтересовался Фабий. – Должны были еще утром.
- Это он так думал… – начальник стражи встал с кресла и прошелся по комнате. – И убедил тебя. Через час его переводят в другое место.
- Куда? – спросил Фабий.
- В другую тюрьму. В ту, что возле Священной дороги.
- Почему?
- Приказ самого городского префекта… Я ничего не могу поделать.
- То есть, как ничего не можете поделать? – изумился Фабий. – Мы же семья! Вы должны помочь, вы же не последний человек в Риме.
- Не последний, – согласился тот. – Но и далеко не один из первых. Боюсь, сейчас я ничем не могу помочь Луцию. Хотя обещаю, сделаю все, что от меня зависит.
Последние слова он произнес через отчетливую, хотя и короткую паузу. И прозвучали они совсем не убедительно. Фабий в бессилии сжал кулаки. И, хотя внутри все клокотало, он, приняв спокойное выражение лица, медленно выговорил:
- Спасибо. Я верю, вы нас не бросите. Буду ждать от вас добрых вестей.
И развернувшись, вышел из гостиной. Ни с кем не хотелось говорить, поэтому он обрадовался, не встретив Феликса. Оказавшись среди городской суеты, Фабий неспешным шагом побрел в сторону дома, специально избрав самый длинный путь. Хотелось успокоиться, прийти в себя и хорошенько подумать.
“По какой причине адвокат отказался защищать отца?” – размышлял он, глядя под ноги. – “Дело видится ему тяжелым и сложным? Заранее проигрышным? Папа явно от меня что-то скрыл. И дядя Эмилий тоже. Он ведь не удивился, когда я сообщил ему решение Септимия Паулина. Значит, уже знал, либо догадывался, что такое может случиться. И он тоже не говорит мне все до конца. Все считают меня ребенком и поэтому молчат. Взрослые… Сами то, что сделали? Что предприняли?”
Мимо, радостно вереща, пробежали трое детей, за ними, тяжело дыша, обливаясь потом, и, громко проклиная всех на свете, спешила толстая пожилая няня. Она отчаянно призывала шалунов остановиться, но те, не слушая ее просьб, веселясь и смеясь, убегали от нее все дальше.
“А не зайти ли мне к Септимию Паулину домой, заглянуть в глаза и заодно поинтересоваться причиной отказа?” – Фабий решительно взглянул вперед. – “Пусть объяснит свое решение. Он ведь брался за него не вслепую и, значит, рассчитывал на успех. Что такое могло произойти за ночь, отчего он столь кардинально поменял свое решение?”