— Хлам.
— Квиддон! — Укоряюще покачал головой толстяк. — Даже мне понятно, что там, как минимум, четыре артефакта и один проклятый предмет, который легко может оказаться вместилищем…
— Пф… Проверим? — Холл ткнул в меня пальцем. — Мальчишка, иди сюда…
А вот теперь начинается настоящее шоу. Я подошёл к стойке и выжидающе взглянул на Барахольщика.
— Рассортируй. — Быстро кивнув, подчиняюсь приказу и начинаю споро выкладывать плошки и брелоки на столешницу. Рука на миг замирает над главным предметом спора, завёрнутой в тонкую чёрную ткань нефритовой статуэткой. Хм, кажется, кому‑то сегодня повезло… Лёгкая волна силы, совершенно незаметная со стороны, касается статуэтки и тут же приходит осторожный, но полный любопытства ответный посыл. Игра? Игра!
Заметив краем глаза останавливающий жест Холла, направленный на толстяка, аккуратно разматываю ткань и, отправив посыл — просьбу, решительно берусь голой рукой за нефрит. Вспышка!
Изображая потерю ориентации, пытаюсь подняться с пола под довольное бормотание Холла и снова падаю.
— Что я тебе говорил, Тейтон? Хлам. Артефакты, ещё туда — сюда, а вот это… обычный проклятый предмет.
— И не жалко тебе паренька, старый? — Со вздохом, в котором явно слышится согласие, бормочет толстяк.
— Да ничего с ним не будет. Ты думаешь, чего я с ним вожусь? У него вся сила воли заточена на защиту от проклятий. Детский перекос… что ты хочешь! — С хихиканьем отвечает Барахольщик, отрабатывая мою легенду.
— М — да, повезло тебе. — Меня ни один из них не стесняется, но это и неудивительно, я же вроде как в отключке. — Ладно, сколько дашь за все?
— Триста тугров, Тейтон. И ни одним таоро больше. — Толстяк вздыхает, но кивнув, соглашается… ха, а что ещё ему остается?
Жду, пока, зазвенит колокольчик и хлопнет дверь и, повременив ещё пару минут, поднимаюсь с пола. Холл улыбается, но лишь до тех пор, пока я не покачал головой. — Жаль… я надеялся. Очистишь?
— Конечно. — Я киваю и, аккуратно замотав статуэтку обратно в ткань, кладу её в карман. Иногда, мне кажется, что столь редкие встречи коллекционеров с «вместилищами» обусловлены, в первую очередь, тем, что слушающие, только и способные наверняка отличить проклятый предмет от обиталища духа, тоже очень любят подобные вещи… Ха.
Глава 2
А кто не любит обновки?
Можно, конечно, подумать, что я, такой негодяй, кинул своего коллегу и компаньона. Да, кинул. Вот только есть одно «но». Судя по тому, что я ощутил в этой нефритовой статуэтке, внутри неё заточен отнюдь не домашний хранитель или дух — охранник, за которыми, в основном, и гоняются коллекционеры и торговцы, готовые платить о — очень большие деньги за бестелесных воинов, противопоставить которым хоть что‑то могут лишь сильные стихийники… или слушающие. Нет, в статуэтке обитает совсем другая сущность, для большинства абсолютно бесполезная… но от этого не менее живая.