Даша только теперь обратила внимание на его позу. Все в нем говорило о решимости. Она поняла, что дойти до такого решения Харитону кто-то помог. Навряд ли он сам решился бы приказать ей спать с ним. Ведь он обещал! Но Даша понимала, что противоречить сейчас нельзя, можно нарваться на еще большие неприятности. Может быть до ночи он остынет и изменит свое решение. Даша не заметила, как прошел день. Занимаясь домашними делами, подметая полы, возясь у плиты, постоянно думала о предстоящей ночи. Она ждала, что Харитон скажет: «Ладно, Дашка, погорячился я. Лезь к детям на полати». Но Харитон целый день был молчалив. Было видно, что он тоже переваривает какие-то свои мысли. Дети, не привыкшие к такой обстановке в доме, старались не мешать взрослым, боясь попасть под горячую отцовскую руку. С наступлением сумерек вечеряли. За столом царило напряженное молчание. Потом Даша мыла посуду, Анютка заглядывая ей в глаза, вытирала чашки. Она не узнавала всегда разговорчивую Дашу. Но маленькая душа понимала, что произошло что-то важное, важное для всех них, что может изменить безоблачную до сей поры жизнь. И неспроста супит брови отец, а на лице Даши написано недоумение.
Даша так и не дождалась от Харитона ни одного слова за этот вечер. Она поняла, что он не отменит своего решения. Рассказав сказку детям, она поднялась с полатей.
— Даша, ты придешь? — захныкал Ванятка, почуяв неладное. Даша погладила его по голове:
— Нет, Ванек, вы теперь будете спать одни.
Она не решилась продолжить, по какой причине отныне в доме изменились порядки. Харитон, услышавший в ее словах нерешительность, подал голос из другой комнаты: «Не маленькие уже, спите одни». После строгих отцовских слов дети примолкли. Раз отец сказал, значит так и будет. Даша в темноте прошла в комнату, где на кровати уже лежал Харитон. Она начала раздеваться в темноте. Так было легче. Но приходящие мысли были тяжелыми. Никто уже не поможет ей. Она не побежит уже домой, хотя родной дом — вон он, рядом. Стоит только выйти на порог, как тут же прибегут Валяй и Окаянный, чтобы защитить свою молодую хозяйку. Но разве это возможно? Разве возможно выскочить сейчас на улицу, и пусть Харитон не ждет, что она вот так просто будет угождать ему! Но всегдашняя покорность судьбе победила поднявшееся возмущение. Что может она сделать? Даже родным пожаловаться нельзя. Ведь они не одобряли ее замужества. Даша вздохнула и покорно легла в постель. Она старалась не думать о предстоящем. Она вообще перестала думать, перестала ощущать себя. Так было легче.