– Пять лет... – караванщик застонал. – Пять лет водил я караван. Пять лет наживал добро. И всё, всё прахом. Что теперь оставлю детям в наследство. Отцу лекарство теперь купить не на что. Как товар продам, только со стражей расплатиться хватит.
– Я узнаю этот след, – тихо сказал эльф и снял с края повозки длинный волос. Рыжий.
– У вас в караване есть рыжие? – спросил я.
– Нету у нас рыжих.
Мы вернулись на дорогу и отправились дальше. И к вечеру нашли наших благородных разбойников. В маленькой деревушке на сотню домов, окруженной, тем не менее, высоким забором, они собирались ночевать на сеновале.
– А надо ли вмешиваться? – пробурчал гном. – Не нас они ограбили.
– При чём тут ограбление? – удивился эльф. – Они знают подход к Прибрежным Скалам. И гоблины их не убивают, привыкли пленников им продавать. Потому они единственные, кто могут нам помочь разобраться с этой базой орков, в трёх днях пути от Горячих озёр.
Гном хмыкнул,
– Об этом я не подумал. Действительно, гоблины могут знать о базе.
– А может, – предположил я, – база прямо там, в Прибрежных Скалах?
– Нет, – возразил эльф. – Там нет бухты для стоянки и очень много рифов.
– Рифы можно убрать. А для стоянки в скале вырубить пещеру. Гоблины владеют магией крови, а этой магией сделать пещеру для корабля легко, как и снести рифы. Зная путь, корабли орков проходят рифы, а для других там идти – самоубийство.
Эльф и гном задумались надолго. Мы успели подъехать к сеновалу,
– Уважаемые, вы не могли бы подойти к нам для беседы.
Головы благородных разбойников взметнулись над сеном, как то разом смутились и вскоре парочка спустилась к нам.
Потом мы беседовали в местной таверне.
– Как вы усыпили караван? Вы сильные маги?
– Нет, господин.
Боже, эти бандиты ещё и смущаются...
– Вот этим, – и из мешочка вытряхивают несколько зелёных горошин. – Это сильное снотворное.
– А в котёл как положили? – заинтересовался гном.
– Через трубку дунул. Из кустов за 20 шагов попал.
– Я тоже заметил, дрянь у них охрана, – соглашается гном.
– И сонных дочиста ограбили, – осуждающе говорю я.
– Не дочиста, господин. У кого золото было, половину взяли. У караванщика ларец с золотом взяли весь, но у него в поясе камни драгоценные. Дороже того ларца. Только гоблины золото больше любят.
– Ну вы даёте... – только и могу сказать я. А караванщик артист.
– Как вы у гоблинов пленных выкупаете?
– Мы приходим в условленное место и жгём костёр. Приходит гоблин, забирает золото. Потом отпускают пленных Один пленник – 10 талантов. Мы прячемся в кустах и смотрим, как пленники уходят.