- В любом случае, мне бы хотелось сделать тебе приятное.
Мы поднялись наверх и вернулись к комнатам с артефактами. Орани подошел к высокому стеллажу, достал с верхней полки ларец и протянул мне.
- Загляни внутрь. Я уверен, тебе понравится то, что ты там увидишь, - искушающим голосом змея произнёс Асет Орани, а я подавила в себе желание нервно захихикать. Странные у меня какие-то ассоциации лезут, глядя на этого мага.
С опаской я взяла из рук Орани искуссно вырезанную коробочку и аккуратно поставив на стол, открыла. Внутри, на белоснежном шёлке лежал кинжал -- короткий, с деревянной ручкой и тёмным тусклым лезвием. Простое, да, но не лишенное своего очарования. Я несколько растерянно бросила взгляд на мага, но тот продолжал таинственно улыбаться. Опасаясь прикасаться к незнакомому оружию, я провела над ним ладонью, и попыталась почувствовать его. Так и есть -- артефакт, и видимо, достаточно сильный. Я взглянула на него внутренним зрением и отшатнулась -- артефакт был живой!
- В нём располагается живая душа? Как в той маске, что ты мне показывал?
- И да, и нет. В нём есть душа -- но не рожденная, а сотворенная. Искусственный симулякр, проще говоря.
- Этого не может быть! Можно создать подобие разума -- но не подобие души, со своими желаниями и волей!
- Ты говоришь мне, что это невозможно, и это после всего, что ты здесь увидела? - иронично поднял бровь сигил. - Конечно, создатель этой милой вещицы не старался сделать полноценную копию души -- так что кинжал не будет своевольничать, как часто бывает с живым оружием, но зато артефакт обладает другим, очень полезным свойством.
- И каким же? - теперь эта вещица меня действительно заинтересовала.
- Это оружие, выбрав себе хозяина, будет не только верой и правдой служить своему владельцу, но и будет подстраиваться под его желания. Попробуйте, возьмите его в руки.
Я уже сама тянулась к артефакту, но что-то в голосе сигила, наверное, скрытое предвкушение, заставило меня отдернуть руки, и с подозрением взглянуть на кинжал. Ловушка? Возможно, и я не хочу в неё попадаться.
- К сожалению, я не могу принять твой подарок, - с извиняющей улыбкой произнесла я. - У меня сейчас, из-за собственной неосторожности, проблемы с магическим потенциалом, а взаимодействие с ранее неизвестным артефактом может спровоцировать негативную реакцию.
Я отбарабанила последнюю фразу и замерла почти не дыша, надеясь, что он клюнет на мою ложь.
- Жа-а-ль, - протянул сигил, и в глазах его блеснуло разочарование. - Но всё же вам нет необходимости отказываться от подарка. Вы можете испробовать его способности потом, а пока просто возьмите его вместе с ларцом. Я настаиваю.