Райан водрузил свои длинные ноги на диван и переплел с моими.
– Я понимаю. Почему, по-твоему, я ждал несколько недель, прежде чем поцеловать тебя? Я мог бы и сразу, однако не сделал этого.
«Да, верно».
– Нет, ты не мог.
Его самоуверенный вид говорил о другом.
– Мог, и ты это знаешь. Но я не хотел пороть горячку. Только не с тобой. Поцелуи осложняют дело. Я действовал медленно, потому что хотел, чтобы ты узнала меня, узнала по-настоящему, пока не зашло далеко. Поэтому я понимаю, что после поцелуев Мэри решила, что речь идет уже не о дружбе.
Я переползла через его ноги и прикорнула у него на груди.
– Я узнала тебя.
Райан подвинулся, чтобы нам было удобнее, и поцеловал меня в лоб.
– Я в курсе.
В голове у меня царил кавардак.
– Очевидно, эти чувства, выходящие за рамки дружбы, для Майка недостаточно сильны, чтобы воздерживаться от свиданий с другими.
– Ты делаешь из мухи слона, – застонал Райан. – Ты же не знаешь, как обстоят дела.
Я уткнулась ему в грудь и закрыла глаза.
– Я знаю одно: раз он цепляет девиц из киногруппы, пусть держится подальше от моей подруги.
Райан положил руку мне на зад.
– Может, им лучше самим решить?
– Нет, – проворчала я, не отлипая. – Я сама решу за нее, потому что не хочу, чтобы очередной придурок разбил ей сердце. У Майка был шанс, и он его упустил. Надеюсь, они с Полой будут счастливы.
За это я получила шлепок, потом щипок.
– Не будь мегерой.
Я провела пальцами по выемке у него на груди.
– Скорее, разочарованной. Мэри рассказывала, что он нашептывал ей, и я вообразила, будто он относится к ней по-особому. Но явно ошиблась.
Райан резко поднял голову и уставился на меня.
– Не надо так смотреть, – сказала я. – Он отправился на свидание. Нет, серьезно, я никому не позволю обидеть ее снова. Гэри всегда обращался с ней гнусно, и, коль скоро мы об этом заговорили, нам придется обсудить еще один вопрос. – (Он вскинул брови.) – Моей лучшей подруге нужно, чтобы я вернулась домой.
* * *
Я начала отчаянно тосковать по Райану в тот момент, когда самолет коснулся посадочной полосы. Меня не было дома почти месяц, но при виде моей «семьи», ожидавшей в аэропорту, чувство вины несколько поутихло. Господи, как же я соскучилась по друзьям! Я не понимала этого, пока не увидела, как просияли их лица.
Пит первым сгреб меня в охапку:
– Не прошло и полгода! Скучал по тебе, детка.
Я обняла и расцеловала Тэмми, затем обвила руками шею Мэри. Некоторое напряжение между ними я уловила лишь в «камри» Тэмми. Мэри о чем-то спросила ее, но та не ответила, и Мэри мгновенно упала духом.
Войти по ступеням в собственное жилище показалось делом привычным, но чуть странным – меня не было несколько недель. Тэмми вынесла из барной кухни алюминиевые подносы и последовала за нами.