– Но я слышал, ты уже начал тренироваться. Забираешься на столы или куда-то там еще. Так?
Итак, Джимми загнал Райана в угол и, вскинув брови, постукивал по столу пачкой карточек с заметками для памяти, привлекая внимание аудитории.
Отовсюду послышались смешки.
Я следила за лицом Райана, и он, конечно же, моментально покраснел от смущения.
Джимми не замедлил выпалить второй вопрос:
– Как насчет продолжения «Побережья»? Его уже сняли или ты и над ним еще работаешь?
Райан поерзал, устраиваясь поудобнее:
– Нет, мы закончили. Свернулись в декабре.
Публика, как по команде, взвыла.
– И где снимали?
– В городке под названием Сипорт, штат Род-Айленд. Красивое местечко, прямо на берегу.
Я затаила дыхание.
– И… чем же ты там занимался? Были какие-то запоминающиеся встречи? – поинтересовался Джимми с интонацией бдительной мамаши.
Райан несколько раз открыл и закрыл рот. Казалось, он лишился дара речи и только молча тер лоб и ерзал на стуле.
В моем воображении молнией пронеслись девять вариантов ответа. Я надеялась на один – тот, в котором он указал бы на меня и объявил миру, что безумно влюблен.
– Мы познакомились с массой замечательных людей, – с застенчивой улыбкой признался он.
Зрители опять завопили.
Райан бросил беглый взгляд в мою сторону, и на миг мне показалось, что наши глаза встретились.
– Нам устроили отличный прием.
Я улыбнулась, гордясь своим будущим мужем.
– Райан, ты понимаешь, что я просто вынужден спросить о том, что ужасно интересует буквально всех. Все эти слухи… Множество фотографий, запечатлевших тебя стоящим на столе… Пожалуйста, избавь наконец этих женщин от мучительной неизвестности и скажи: ты и правда помолвлен?
Затаив дыхание, я инстинктивно впилась в подлокотники, ожидая ответа… Джимми нарушил уговор и спросил в лоб.
Райан глупо ухмыльнулся, но выглядел в этот момент затравленно и виновато. На миг я решила, что он все выложит, как будто новости, тщательно хранившиеся в тайне, сорвутся с языка сами собой.
Однако в следующее мгновение стало ясно, что момент упущен.
– А разве когда-нибудь было по-другому? – увильнул Райан, стараясь говорить весело и непринужденно. – Скажем так: я очень-очень счастлив и переживаю прекрасный период в моей жизни.
Аудитория отозвалась несколькими выкриками и хлопками, но дело было сделано, критический момент миновал. Ни слова о личной жизни и женщине, которой он поклялся в вечной любви на барном столе перед своими родителями, моими друзьями и толпой незнакомцев.
Я нехотя выдохнула, физически ощущая разочарование, тысячами иголок впившееся мне в руки и грудь.