Наша дружба не раз подвергалась испытаниям и могла сравниться с истерзанным боевым кораблем, который не желал идти ко дну. Мэри подставила мне плечо, когда не стало мамы, и утешала, когда я изнемогала от боли и вины. Она держала меня, когда санитары забирали с пола паба и уносили в машину тело моего отца.
Я чуть не рехнулась, когда через девять дней после окончания школы она врезалась в дерево, и, не смыкая глаз, выхаживала ее после той аварии. Я же была подружкой невесты на ее свадьбе.
И вот сегодня в летопись нашей дружбы добавилась новая душераздирающая страница.
Я стиснула Мэри в объятиях и погладила по длинным каштановым волосам:
– Мы справимся. Обещаю.
Когда после утра, проведенного за покорением скалы, вернулся Райан, он обнял и долго не отпускал Мэри.
– Хочешь, я его отметелю? Только скажи – и готово, – тихо предложил он.
Майк стоял в сторонке с упаковкой пива. Ему было неудобно вмешиваться.
Райан пожал плечами:
– Вам, дамы, наверное, хочется побыть наедине? Тогда мы с Майком посмотрим хоккей.
Они, как малые дети, замерли в ожидании дозволения.
Мы вчетвером сидели в гостиной, когда доставили пиццу. Настроение Мэри понемногу улучшалось, ее отпускало.
– Эй, дай-ка мне, – подал голос Майк, чуть не метнувшись со стула, чтобы открыть Мэри бутылку.
Знал бы он, сколько штук откупорила она за многие годы работы в баре. Его жест был трогателен и в то же время чуть смешон.
Примерно в половине девятого Райан решил, что жить не может без вредной соленой жратвы, а потому мы погрузились в прокатный автомобиль Майка. Мэри резко остановилась, шокированная тем, что Майк рванулся отворить ей дверцу. Райан, джентльмен до мозга гостей, всегда делал для меня это сам. Он обращался со мной как с леди.
– Мне не нужна карта, у меня GPS, – схохмил Райан, бестолково мучая встроенный навигатор.
– Хорошо, что Майк трезвый, иначе поехали бы кругами, – поддразнила Мэри.
Райан развернулся и хищно вытаращился на нее:
– Ни слова о Майке! Это мой человек. Он важная часть миссии.
– И слава богу. Кто-то же должен тебя защитить, ко гда озабоченные домохозяйки набросятся на тебя на островах, – пошутила Мэри. – Спорим, тебя попросят расписаться на ростбифе?
Майк рассмеялся:
– Стоп. Спорим только про мясо или учитываем любые продукты?
Мэри вскинула на меня брови.
– Все учитываем, – уточнила она. – А что? Серьезно хочешь поспорить?
– А почему бы и нет, дорогая? Думаю, да. Даю несколько минут – прикинь, на что забьешься. Будь мудра.
Его игривая реплика не осталась незамеченной на заднем сиденье.
Перед магазином я прихватила тележку, заметив опасения Райана. Он натянул бейсболку поглубже и нервно озирался.