— Там внизу сорок костров, — прокомментировал Колл. — Достаточно индейцев в этом каньоне, чтобы уничтожить нас шесть раз.
— Ну, а может быть им это не интересно — капитан им не нужен, — ответил Гас. — Почему бы тебе просто не ответить на вопрос, я ведь спросил тебя?
— Потому, что я в карауле, — сказал Колл. — Мы должны слушать, а не болтать.
Огастес нашел это замечание обидным, но он старался не злиться. Вудро был таким практичным, что часто грубил без намерения грубить.
— Я твой старый друг, и думаю, что могу, по крайней мере, задать тебе вопрос, — сказал Огастес. — Если же не могу, то у меня есть намерение просто скатить тебя с этого утеса.
— Хорошо, я верю рассказу капитана. Почему бы нет? — сказал Колл.
— Как по мне, то я думаю, что это была просто сказка, — сказал Гас. — У него не было настроения для боя с индейцами, поэтому он рассказал нам сказку. Ты так доверчив, Вудро, что можешь поверить во что угодно. Я никогда не встречал никого, кто поступает так, как люди в рассказах капитана.
— Ты не знаешь образованных людей, вот почему, — сказал Колл. — Кроме того, его кузен был в Бразилии. Ты никогда не был в Бразилии, и ты не знаешь, как ведут себя там люди.
— Нет, и если у них есть змеи, которые могут убить тебя за семнадцать минут, я и не поеду, — сказал Огастес.
Колл смотрел на мигающие костры внизу в темноте.
— О Господи, я надеюсь, что капитан не потащит нас в Мексику, — сказал Гас. — Я бы хотел увидеть мою Клару до конца месяца.
Колл хранил молчание — если он не ответит, то, возможно, повод для разговора о Кларе Форсайт исчезнет. Хотя, как правило, он не исчезал так скоро.
В течение десяти лет на сторожевых постах по всей границе Техаса он слушал разговоры Огастеса о Кларе Форсайт. Дело даже не в том, что эта тема была скучна – обсуждать ее было просто бессмысленно. Клара настроилась против того, чтобы выйти замуж за Гаса, вот такие-то дела.
— Там внизу Бизоний Горб, — заметил он, надеясь, что Гас примет изменение предмета беседы.
В этих условиях было бы разумным сменить тему. Бизоний Горб, может быть, и постарел, но он все еще был самым опасным военным вождем на южных равнинах. Если бы он проснулся в боевом настроении, то Гас был бы этим больше обеспокоен, чем отказом Клары.
— Я скучаю по Кларе, — сказал Огастес, игнорируя маневр своего друга. — Это помогает говорить о ней, Вудро. Не будь таким черствым со мной.
Конечно, Огастес знал, что Вудро Колл терпеть не мог говорить об ухаживании, браке и всем, что связано с женщинами. Вудро даже не желал говорить о любовных утехах, что было любимой темой Огастеса, так же как и романтические приключения. Много ночей он сидел с Вудро Коллом в дозоре и занимался одним и теми же перепалками, когда заводил разговор. Колл всегда хотел поговорить о ружьях, седлах или других военных вопросах, а Гас пытался перевести разговор на любовь, брак, женщин или, хотя бы, шлюх. Это было для него более интересным, чем надоевшее «По коням! Седлай!»