Айка же одного не отпустила Ситта, заявив, что ему опасно гулять по городу. Опасно для самого города и его жителей.
Воздух отдавал горечью на языке, сушил горло, а в бедных районах еще и отдавал рыбой. Все вокруг ругались, хохотали, о чем-то спорили, пили… Целый день сестра Мастера неутомимо рассказывала комичные случаи с участием брата, на что тот сначала краснел, а потом просто недовольно пыхтел, засунув руки в карманы брюк и делая вид, что он тут совершенно не при чем.
Мы очень долго стояли на берегу. Я смотрела на море, туда, где в белесой дымке размывалась граница между небом и водой, слушала стук перекатывающихся камней… Если бы умела рисовать, обязательно бы нарисовала это.
Вечером ко мне пришла Ситта. За день мы неплохо поладили, девчонка трещала без умолку, я внимательно слушала, а что еще нужно подростку для видимости полного взаимопонимания?..
— Не помешаю? — с живо блестевшими глазами спросила она, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Нет. Проходи. — Я бросила на нее косой взгляд. — Что такое интересное ты держишь в руках.
— Что?.. — она вспыхнула. — А, это карты, я…
Я качнулась на стуле, удерживаясь от падения только тем, что зацепилась ступней за ножку стола.
— Твоя мама гадает таким оригинальным, я бы даже сказала, интригующим способом, а ты так банально, на картах?
Девчонка пересилила собственное смущение и плюхнулась на стул. Видимо, подражая матери, устроилась напротив и приняла профессионально-спокойный вид.
— Мама не любит раскладывать на будущее, искать факты… Она смотрит общую картину, это гораздо сложнее… И… она подсказывает, как выпутаться из затянувшегося узла, это — высший пилотаж. Я только и умею, что узнавать что-то незначительное… В общем, я только учусь. Я еще не могу, как мама… Это так, почти баловство…
— И тебе интересно попробовать то же, что попробовала мама, — кивнула я, — хотя бы приблизительно.
— Так ты согласна? — мимоходом поинтересовалась она, а на самом деле замерла в волнительном ожидании.
— Куда ж я денусь, — вздохнула я и позволила себе улыбнуться, дружески подмигнув девчонке. — Тем более, леди СанмЛэттис обрисовала… слишком общую картину. Я бы не отказалась от подробностей.
Ситта просияла.
Тасовала она виртуозно. Я даже залюбовалась отточенными движениями, мельканием карт, сливающихся в воздухе то в одну сплошную полосу, то разлетающихся в стороны, то выписывающих дугу.
— Тебе бы в игорный дом! Цены бы не было! — хмыкнула я.
— Я никогда не играю в карты, — необыкновенно серьезно по сравнению со своим обычным тоном проговорила девочка и даже не сбилась. Казалось, руки действуют по собственному хотению, не обращая внимания на то, что их хозяйка занята разговорам. — Ворожейкам везет в азартных играх, но зато судьба отворачивается и больше не делится секретами.