— Глория Вейтервин, — спокойно отозвалась я.
— Без титула? — лукаво сощурился преподаватель.
— По правилам Ульгрейма, все титулы остаются за порогом, — не меняя тона, ответила я. — Все, что здесь имеет значение, — личный уровень силы и успеваемость.
— Умница, — довольно улыбнулся он, а затем, отложив ручку, оперся обеими руками на столешницу. — Я думал, что все поступившие в курсе небольших особенностей Ульгрейма, но вижу, придется пояснить. Во-первых, никаких титулов. Вытирать вами пыль в этом зале я буду независимо от того, лорд вы, простолюдин или… — хмыкнул, — девушка. Здесь — все равны. Второй нюанс. Любой преподаватель, будь он хоть сто раз ниже вас по происхождению, к вам обращаться будет на «ты». Вы обязаны относиться уважительно и в фамильярность не скатываться. Каждый из ваших учителей сам скажет, как его называть. Я, например, предпочитаю, чтобы ко мне обращались по имени, но на «вы». Это понятно?
— Можно вопрос, — не выдержала я.
— Да, Глория?
— Тогда почему вы обращаетесь к нам на «вы», а меня вообще «леди» величаете? Да и декан моего факультета…
— А это только до церемонии посвящения, — хмыкнул он, перебив меня. — Традиция. До церемонии — вы еще не часть Ульгрейма. Как, говорите, леди, ваше имя? — и опять взял ручку.
Когда Ник Кайндорф записал наши имена, решительно выпер всех за дверь, оставив лишь нас с Марком.
— Так, начну, пожалуй, с вас, Айверхел. — Он подошел к стенке и что-то на ней нажал.
Оттуда выехала стойка с разнообразным оружием.
Я содрогнулась. Вот с чем я никогда не дружила, так это со всяким колюще-режущим. Знала, разбиралась — но не дружила.
— Возьмите то, что вам ближе, и начнем.
Марк молча вытащил дха,[13] а Ник — дайсё.[14]
Сражался Ник… впечатляюще. Быстро. Точно. Словно предугадывая очередной выпад противника. Я невольно задалась вопросом — если таков аспирант… С магистрами объединенной боевой кафедры пересекаться совсем не хотелось. Впрочем, и с самим Ником тоже. А мне ему еще свой уровень показывать… Я поежилась и почувствовала невольную неуверенность в себе. Начало казаться, что всего мной изученного совсем недостаточно. Так, мелочь. Сущий пустяк. И меня с позором отсюда выгонят.
Не прошло и нескольких минут, как мой друг оказался размазанным по полу. В переносном смысле, ясное дело.
— Неплохо. — Ник даже не запыхался, да и вообще выглядел, будто и не дрался вовсе. — Выше среднего. Точнее скажу, когда проверю вашу подругу.
— Хорошо…
А вот мой друг таким бодрым явно не смотрелся. Если уж быть предельно честной — паршиво он смотрелся.
— Глория, — преподаватель широким жестом обвел стойку с оружием. — Что предпочитаете?