"Бедный мальчик". Мика сразу понял, какое ошеломление может испытать зарвавшийся подросток-эльф при виде готового к бою Эрно. И тот - испытал... Как испытали и стражи. Один из них подошёл к Селене, которой Джарри помог встать.
- Что с вашим мальчиком?
- Он не болен, не беспокойтесь.
- Но что с ним? - настаивал Белостенный страж.
- Три года войны за стенами города мальчик дрался с одичавшими.
- Он слишком мал для такого... - с сомнением сказал Белостенный, всматриваясь в уродливые линии на коже Эрно.
- Война не спрашивает, - пожала плечами хозяйка места, любовно глядя на приготовившегося к поединку Эрно. - Или вы не хотите, чтобы мальчики опробовали себя в небольшой драке?
- Вы так легко говорите, - уже без усмешки сказал Белостенный страж.
Эрно надоело ждать. Он стоял с согнутыми по бокам руками - и сделал резкий выпад левой. Через секунды мальчишки дрались. Селена сжимала руки, ничего не понимая в этой драке. Пока она видела лишь одно: мальчишка-эльф отражает все атаки Эрно легко и безупречно, а Эрно дерётся как-то экономно. Его удары не такие сильные, а скорее - тычки. Пару раз противник вздрогнул из-за них, но на ногах удержался.
Ровная такая драка получалась. И Белостенного стража больше всего раздражало не это. Он то и дело скашивался на безмятежно валявшихся на травке Мику и Коннора, которые, вместо того чтобы подбадривать своего, откровенно хихикали, ехидно комментируя поединок и поединщиков. Селена понимала стража: всё-таки для мужчин схватка - вещь серьёзная, пусть даже она происходит между мальчишками. И хихиканье здесь неуместно.
- Эрно! - позвал Коннор. - Ты ж поспать хотел! Чего тянешь?
- Жалко тебе, что ли? - выговаривая по одному слову в промежутках между ударами и отбиванием атаки, откликнулся тот.
- Не, я не понимаю, чего ты жалеешь этого парня!
- Я не жалею! Мне интересно!
- Интересно ему! Учёный-естествоиспытатель нашёлся, - пробурчал Коннор, сваливаясь с локтей щекой на руки. - Я б давно спал на его месте - столько времени свободного!
- Замолчи, наконец, - не выдержал Белостенный страж, поскольку взрослые из группы пришлых безразлично молчали, никоим образом не пытаясь вмешаться в происходящее.
- Это вы мне? - поразился мальчишка, поднимая голову.
- Тебе.
- Коннор, успокойся, - не глядя, сказал Эрно. - Мне скучно. Я заканчиваю.
Белостенный страж обернулся к нему не вовремя: удара он не увидел, увидел лишь, как упал подросток Белостенный. Остальные мальчишки-эльфы было подошли к месту схватки, но побеждённый быстро встал и без чужой помощи. Он схватил поданную рубаху, виновато поглядывая на стража...