Я сглотнул. Возбуждение постепенно проходило, но вид этого члена, казавшегося сейчас столь доступным, меня снова подстегнул. Я почувствовал, что готов броситься на Андре.
Вот только рядом с членом пальцы продолжали выбрасываться три цифры — пять, три, один.
— Что ж, — Андре вздохнул, отступил на шаг, повернулся ко мне боком и застегнул ширинку, — очень жаль.
Он поправил рубашку и пиджак, кивнул мне и направился к выходу.
— Если передумаете, то в течение этой ночи мы можем попробовать снова. Повторной оплаты не потребуется.
Я тоже кивнул.
Андре открыл дверь, оглянулся на меня и ушел.
Я не знал, что и подумать. Как? Что случилось? Все ведь так замечательно шло! Почему он это сделал?
Я на дрожащих ногах дошел до кровати и сел прямо на покрывало. Потом бездумно включил коннект. По местному каналу показывали сериал, снятый на одной из центральных планет до того, как родились мои бабушки с дедушками.
Невидящими глазами я смотрел на мельтешение лиц, слушал, не слыша, их разговоры и никак не мог прийти в себя.
Потом, подчиняясь порыву, вызвал окно поиска, хотел набрать «531», но остановился. Портье ведь почему-то не стал говорить об этом загадочном числе вслух. И показал его так, чтобы увидеть мог только я. Что-то ведь это значило!
Я вскочил, быстро вдел ноги в кроссовки и выбежал из номера.
Внизу за стойкой дежурил Андре. Конечно, Андре. А кто еще?
Он настороженно посмотрел на меня, но я выпалил свой вопрос до того, как он успел что-либо сказать:
— У вас есть гостиничный коннект? Мой что-то барахлит.
— Есть, сэр, — без тени удивления ответил портье. — Там, в углу, за вами.
Я обернулся и действительно увидел в углу лобби несколько кабинок.
— Но если вам нужно по-настоящему хорошее соединение, я бы посоветовал городскую библиотеку. Это в соседнем здании, сразу направо, вход с этой же улицы.
Понял.
Я выбежал из гостиницы.
В библиотеке, конечно, никого не было. Сомневаюсь, что здесь и днем бывает много людей, но в час ночи посетителей не наблюдалось вообще.
Роботы не умеют удивляться, поэтому библиотекарь воспринял мое появление совершенно спокойно. Отвел в читальный зал, спросил, не хочу ли я кофе или чай, и удалился, получив отрицательный ответ.
Я набрал в коннекте «531». Миллиарды ссылок на все, что угодно.
Я ограничил коннект только местными сайтами.
Первая дюжина ссылок была на некий закон «О гражданстве». У них в законе о планетарном гражданстве более 500 статей? Ничего себе! А я-то думал, что здесь целуют ноги любому, кто согласится пожить в этом захолустье хотя бы годик!
Я попытался прочитать эту пресловутую статью под номером 531, но неожиданно появилось требование идентифицировать себя.