— Идите поиграть со мной в пике, моя дорогая, -позвала вдова.
Пожилая дама смотрела на нее с беззастенчивым любопытством, и кончики ушей Кит загорелись.Она подошла к столу вдовы и опустилась на стул с изогнутой спинкой напротив Ее Светлости.
Пожилая дама перетасовала карты.
— Вы прекрасны этим вечером, дитя.
Кит ответила легкой улыбкой.
— Спасибо, ваша светлость.Надеюсь, вы не думаете, что я слишком дерзка, чтобы бесплатно пользоваться услугами Эппинг, но вы еще не вернулись в дом, а мне нужно было срочно послать за ней,пока я не растеряла всю свою решимость.
Вдова усмехнулась.
— В этом случае, я не против. На самом деле, рада видеть, что вы оживаете,
— Оживаю?
Ну, вот снова. Если бы они были одни, Кит стукнула бы себя по лбу. Если она повторит хотя бы еще одну фразу на этой неделе, то потеряет терпение полностью.
— Да. То есть, я предполагаю, что изменения в стиле означает, что вы решили не становиться монахиней, в конце концов.
Вдовствующая герцогиня взглянула лукавым взглядом из-за карт.
— Нет, на самом деле, ваша светлость,я пришла к выводу, что жизнь аскета не для меня.
Взгляд Кит обратился к маркизу, прежде чем она снова посмотрела в свои карты.
— Ну, я рада слышать это,-усмехнулась вдова.-Теперь посмотрите на ваш расклад, дитя.
Кит взглянула, но ее мысли были не о игре. Она снова посмотрела на маркиза. Нет, не о игре вообще. Она решила сменить тему; если повезет,это отвлечет вдову, а также ее саму.
— Вам понравился пикник во второй половине дня, ваша светлость?- спросила она, перебирая свои карты.
— Конечно,. Эмма и Натаниэль вызывают абсолютное восхищение. Немного раздражительны, но этого можно ожидать в их возрасте. Каждый раз, когда я вижу их, они вырастают настолько, что я клянусь, не узнаю их.
Намек на печаль прозвучал в ее словах.
— Разве вы не видите их очень часто?
Ее светлость покачала головой, и края ее кружевного чепчика качнулись.
Не так часто, как хотелось бы.
— Существует выход из этой ситуации,- Кит -предложила.-Может ваша светлость его рассмотрит.
Темные глаза вдовы сузились.
— Что Вы хотите, дитя?
— Вы просили меня в поместье Бродуэлл, помочь вам, ваша светлость, и это именно то, что я пытаюсь сделать.
— Да, но я прошу вас не вставать на сторону моих тюремщиков. - ее рот сжался в узкую линию.
— Ваша светлость-упрекнула Кит,-Вы же знаете меня лучше всех.
Вдова нахмурилась, смотря в карты.
— Ну, тогда, как бы вы это назвали?
— Я забочусь о вашем счастье, сударыня, как вы заботитесь о поместье. И последнее, что я хочу, это, чтобы вы были заперты в каком-то холодном каменном ящике дома на всю оставшуюся жизнь,Это ведь не лучше, чем уйти в монастырь.