Сапинсы неистовствовали от безумного счастья. В большом просторном шаре было много места и повсюду: леса, моря, горы, реки и озера, полные рыбы; много дичи, и везде стояли шкафчики, наполненные множеством разных вещей и предметов. Я, чтобы не забыть нужные слова, сразу же сказал: «Я понимаю, что я наказан и посажен в Темную комнату, прошу прощения за все мои злые дела!»
Как только я это произнес, то сразу же оказался на лестнице, ведущей из центра шара вверх. Еще пять минут назад она была скрыта от моих глаз, и вот теперь я видел ее всю. По ней уже карабкались две женщины. У обычных елочных шаров внутри два усика, идущих из шляпки, они-то и держат на себе весь шар. Лестница, на которой я оказался, тоже была из двух усиков, но перевитых не плотно между собой, а между усиками располагались гибкие ступени, очень теплые и мягкие. Сначала я со страхом отдернул руку от них, они показались мне какими-то живыми выростами. Лестница, действительно, оказалась живой, она то вздыхала, то пела, то начинала раскачиваться, пытаясь подхватить из тенистого леса сапинса, попросившего прощение. А однажды она рассказала мне о том, что есть места, где шкафчики невидимы, и нужно поработать, чтоб их найти. Я спросил лестницу о том, можно ли мне исследовать Темную комнату? Она мне ответила: «Можно. Но основная задача – выбраться из нее.» Я проникся к лестнице доверием, вцепился в нее покрепче и начал рассматривать Темную комнату.
Совсем темной ее назвать было нельзя, ведь рядом с ней на Еле горела яркая свеча, но этот свет не шел ни в какое сравнение с радостным и чистым светом, исходящим от самой Ели. Мне был виден каждый уголок пространства. Сапинсы, эти гордые неутомимые гусеницы, засучив рукава, принялись поедать все, что открывалось их взорам. Каждый хотел быть первым и успеть захватить побольше. Они все были похожи друг на друга: глаза завидущие, руки загребущие, нос крючком, борода клочком. Словно черный разоренный муравейник, они разбежались по всей Темной комнате.
Природа в ней была очень хороша и сказочно добра. Ко мне подлетела птица, похожая на голубя, и спросила, не нуждаюсь ли я в чем. Я хотел чего-нибудь сладкого и сочного, и она принесла мне ароматный фрукт, похожий на персик. Я поблагодарил ее, и она запела от радости на незнакомом мне языке.
Сапинсы, между тем, помчались через поле одуванчиков к блестящим шкафчикам. Один из одуванчиков сказал старому сапинсу: «Погладь меня, дедушка, по голове, я так нуждаюсь в ласке!»
«А пошел, ты!» - крикнул старик, наступил на одуванчик и побежал в общей толпе, расталкивая собратьев костлявыми локтями. Они не щадили даже своих детей, попадавших им под ноги. В хранилище, к которому устремился шевелящийся «муравейник», оказалось оружие. Завязалась битва за право владеть им. Те, которые уже ухватили ружья и мечи, нещадно убивали тех, которые тянули руки, чтобы вооружиться. Вскоре шкафчик был взят под усиленную охрану. Но не надолго, охранников мучила зависть, они не могли спокойно смотреть на дележ красивой дорогой одежды на соседней поляне. Я видел, как возле оружейного арсенала снова полилась кровь.