С первого дня цыплятам скармливают пшено, кукурузную или мелкую пшеничную крупу, круто сваренные яйца, мелко нарубленную свежую молодую зелень люцерны, крапивы, листья одуванчика, а также красную морковь. С пятого дня выращивания в рацион им начинают вводить минеральные корма в виде молотого мела, дробленой ракушки. Используют в корм птице и свежие пищевые отходы, хлебные крошки, размоченные сухари, корки хлеба. Цыплята очень любят вареный картофель. Вместе с тем, им не нужно давать позеленевший картофель, его ростки, воду, в которой он варился, так как во всем этом присутствует ядовитый алкалоид – соланин.
Исключительно ценным кормом для бройлеров являются молочные продукты, но скармливать их нужно осторожно, так как в свежем виде они быстро закисают, и их употребление приводит к нарушению пищеварения. Лучше их использовать в заквашенном виде (творог). Если имеется возможность, полезно вместо воды выпаивать сыворотку, выставляя ее на короткое время, чтобы она не успела скиснуть.
Для предупреждения у цыплят желудочно-кишечных заболеваний два раза в неделю им выпаивают из стеклянной посуды бледно-розовый раствор марганцовки. Из оцинкованной посуды выпойка не допускается.
С 11 дня в кормах увеличивается количество зерна нескольких видов. С этого же возраста цыплятам начинают давать корма животного происхождения. Ячмень и овес скармливаются в измельченном виде, после отсева пленки в виде влажных мешанок, приготовленных на обрате, сыворотке, простокваше.
Мешанки должны быть рассыпчатыми. Кормят молодняк по однажды принятому распорядку: в первые 10 дней через каждые два часа, далее один раз ночью, затем кратность кормлений сокращают и с 10-12-дневного возраста переходят на шестикратное кормление: в 6.00 – дробленое зерно, 9.00 – влажная рассыпчатая мешанка с добавлением измельченной зелени и протертого картофеля, 12.00 – сухое дробленое зерно, 15.00 – вновь влажная мешанка, 18.00 – то же, 21.00 – дробленное сухое зерно.
Влажные мешанки готовят непосредственно перед кормлением и дают в такой дозировке, чтобы она была съедена в течение 30–40 минут и не оставалась в кормушке. Пищевые отходы скармливают только в вареном виде сначала по 5–7 г на голову, а затем по 10–15 г в день. Высокими питательными свойствами обладают и белковые корма бобовых, зерновых (горох, чечевица). Их скармливают в молотом виде в составе влажных мешанок в количестве 5-10 % от объема зерновых. По достижении птицей месячного возраста часть зерновых кормов можно уже скармливать в цельном виде, 35–40 % из них задавать проращенными.