Но Никитин не собирался отпускать её, схватил за руку и развернул к себе лицом. Валя смотрела в его глаза и не могла пошевелиться. Сердце заколотилось, к лицу прилила кровь.
— Валя… ну хватит, сколько можно? Ведь ты мучаешь и меня и себя… Неужели ты не понимаешь, что все эти годы я любил и люблю тебя? Признайся, наконец, себе, что ты никогда не любила Антона! Ты им прикрывалась от меня…
— Пусти… — выдохнула Валентина, пытаясь высвободиться из его рук. — Ты всё придумываешь! Я любила Антона и люблю…
— Ты, уверена?
Девушка растерянно опустила глаза, словно что-то выискивая на земле.
— Это неправильно… так не должно быть… я не могу… — забормотала она.
Он презрительно пожал плечами, усмехнулся и отпустил:
— Опять убегаешь? Но что ж беги… — Макс отошёл в сторону, пропуская девушку. Он уже взял себя в руки и был совершенно спокоен. — Далеко не убежишь… я пробовал… не получилось…
Валентина подумала о Антоне. Ещё три года назад они должны были пожениться. У них, наверное, родились бы дети… Но всё сложилось не так… Ну, что — ж Антона больше нет. Как сложно осознавать, что самого близкого человека больше нет и не будет никогда. Тогда она думала, что свихнётся от горя. Не хотела жить. Слишком горькая была потеря, слишком болезненная. В один миг разрушилась привычная, такая сладкая и правильная жизнь.
Девушке вдруг стало как-то грустно. Она снова, уже не первый раз, поймала себя на мысли, что совершенно не помнит лица любимого. Вот и сейчас не могла вспомнить. Образ был расплывчатым, не чётким. А может и не любила она его? И был ли такой мужчина в её жизни — Антон? Может всё только казалось? Но как бы то ни было Антон Якорь её прошлое, которое вернуть, пережить сначала уже невозможно, а Максим Никитин настоящее, которое нельзя остановить или убежать. Если по-честному они никогда не были друзьями. Но очень долго Валя не хотела признаваться себе в этом очевидном факте. Наверное, только полтора года назад она это осознала, когда Макс исчез из её жизни. А вот теперь опять появился и сейчас она снова его отталкивает, убегает. Но нет! Хватит терзаний и боли. Максим прав — хватит мучить друг друга, хватит убегать. Будь, что будет! Антон её простит…
Валя резко развернулась, подошла к Максиму и поцеловала. Обоих словно током дёрнуло, впрочем — это происходило каждый раз, как только их губы соприкасались. Поцелуй в один момент из лёгкого касания превратился в настоящий глубокий. Они стали одним целым.
— Да, ты прав… пора отпустить прошлое… — её ладонь лежала у него на груди. — Я люблю тебя…