То, что Дан увидел, подбегая к одиннадцатому пункту, он будет помнить долго…
После десятого пункта Раер бежал вниз по склону, увеличивая скорость в метрах тридцати выше Хальвара. Вдруг норвежец закричал. Дан подумал, что парень подвернул ногу, потому что ещё стоял на ногах. Данила подбежал ближе и вздрогнул, увидев, что обломок ветки дерева торчит из ноги Каросена.
Норвежец закрыл глаза. Его лицо было мертвенно бледно.
В голове Раера промелькнул сценарий прошлогодней гонки и смерть Антона. Он скрипнул зубами и, дивясь собственному человеколюбию, наклонился к ноге Хальвара, чтобы осмотреть рану. Тут же подбежали Иржи Новак и Густаф Улоссон. Они тоже были шокированы увиденным.
Знаками Хальвар просил, чтобы соперники его оставили и продолжили гонку.
Данила видел, что Каросен до конца не понимает всю серьёзность ситуации. На самом деле она была критической. Кровотечение не останавливалось. Тогда ориентировщиками было решено извлечь ветку. Раер надеялся, что артерия не повреждена.
Ветка, диаметром около двух сантиметров, казалась бесконечной. Было ощущение, что она проткнула ногу насквозь. Спортсмены использовали GPRS модуль Дана, как компресс, а из футболки сделали жгут, чтобы остановить кровотечение. Затем чех побежал за помощью. Данила и Густаф отнесли Хальвара к дороге.
Как раз в этот момент, по чистой случайности, по лесу прогуливалась пожилая пара. Улофссон попросил у них телефон. Он попытался припомнить номер тренера, но не смог. Тоже произошло и с Даном. Спортсмены оказались в друрацкой ситуации, не один из них не мог вспомнить номера телефона кого-либо на финише. Наконец, Данила позвонил своему брату в Россию.
— Санька, привет! Это Дан… Я на чемпионате мира… бегу эстафету третий этап…
Данила кратко пересказал брату, что случилось.
— Позвони, пожалуйста, Оскольскому и скажи, что нам срочно нужна помощь…
Минуты тянулись долго. Хальвар несколько раз терял сознание. Через пятнадцать минут подъехал врач на велосипеде. Ещё через некоторое время вернулся Новак на машине с норвежским врачом.
— Спа…сибо! — чуть слышно, но убеждённо произнёс на ломаном русском Хальвар, когда его положили на носилки. — Дру… друг…
Дан лишь кивнул головой и пожал протянутую руку.
Теперь норвежец был в безопасности, и спортсмены решили закончить эстафету, пробежав вместе в тренировочном темпе её оставшуюся часть. Они финишировали в конце третьего десятка под громкие аплодисменты зрителей.
Первой к Даниле подбежала Олеся. Она быстро поцеловала его в губы и тут же отступила назад. Они пристально ещё какое-то время смотрели друг на друга и, казалось, не знали, что сказать.