Данила помнил, как сам поначалу не один раз заблудившись, бродил по незнакомому лесу, не укладываясь в контрольное время, это обычное явление, но тут был другой случай…
— Он не сможет позвать на помощь, — закончил Данила. — Дайте мне карту.
Оскольский протянул карту.
— Возьми с собой Захарова. Он пробежал эту дистанцию. Судьи службы дистанции тоже приступают к поискам. В МЧС и МВД позвонили.
Дан оглядел дистанцию. Лес был достаточно чистый, с очень хорошей видимостью и проходимостью. Рельф представлен, в основном, крупными формами — большие лощины и хребты. Вся карта вытянута вдоль шоссе. То есть у опытного ориентировщика, каким был пропавший парень, дистанция вызвать какие-либо трудности не должна была. Оставалось одно — несчастный случай…
***
За несколько часов была исследована тщательно вся территория соревнований и прилагающие к нему районы. Это позволяло говорить, что пропавшего подростка в лесу нет. Расшифровка отмеченных КП чипом ничего не дала, ориентировщик прошёл пол дистанции и исчез после седьмого контрольного пункта.
Местность, после седьмого КП была снова пройдена поисковыми бригадами. Поиски было решено прекратить до утра.
Не слушая никого, Данила и Сергей продолжили прочёсывать лес. Они решили спуститься ниже к обрыву. Потом, через несколько дней, уже зная всю трагичность ситуации, вспоминая моменты поисков, Раер и Захаров не раз задавались вопросом — всё ли было сделано для поиска, пропавшего?
Лежащего в овраге парня первым заметил Сергей. Шок поразил Захарова — мир для него раскололся на две части — на то, что было до трагедии и, то, что происходило сейчас. Он подскочил к самому краю обрыва и, не дожидаясь Раера, спрыгнул туда.
Словно обезумевший он тряс парня.
— Всё кончено… отпусти, — мрачно приказал Дан, оказавшись рядом с Сергеем. — Он мёртв.
— Мёртв? — бестолково повторил Захаров. Его пальцы разжались, выпуская ткань куртки ориентировщика. — Мёртв…
На земле лежали карта и компас. Это потом уже следствие установит, что пропавший ориентировщики хаотично и нелогично перемещался по лесу, словно не понимая, что делает. Была велика вероятность, что он заблудился, и случайно оказавшись у обрыва, оступился, и сорвался в низ. Парень лежал на земле с переломанным позвоночником и не мог подать никакого сигнала, не мог позвать на помощь. Смерть наступила от полученных травм и переохлаждения, через пять часов после падения…
Похороны проходили в среду. Рано утром Данила и Оскольский отправились к матери погибшего спортсмена, чтобы её поддержать. Все необходимые приготовления были сделаны ещё накануне. Все ориентировщики города не сговариваясь, кто чем мог помогали.