Увидев на пороге Раера, Наталья Сергеевна — мать погибшего спортсмена, начала его благодарить за оказанную помощь. Они сели на диван. Дрожащие руки женщины лежали в ладонях Дана. Она тихо плакала, мысли её были неизвестны Даниле, но он мог предположить, о чём она думает в эту минуту. Он тут же представил на её месте свою мать. Сердце дрогнуло. Раер никогда не задумывался о том, какие опасности могут его ждать в лесу, о том, что чувствуют родители, провожая его на старте и смотря ему в след, когда он убегал на трассу, а потом не возвращался к отведённому времени. Он просто брал карту и бежал, испытывая только адреналин, жажду победы и ещё что-то пробивающие до дрожи во всём теле. Теперь он хорошо понимал волнения мамы и отца.
Через час подъехал автобус, и собравшиеся в маленькой квартирке погибшего спортсмена друг за другом покинули её.
На лицах людей, пришедших на похороны, была растерянность, никто из них не находил нужных слов и не знал, как себя вести…
Церемония похорон подошла к концу. Люди двинулись к воротам кладбища, чтобы поехать на поминки. Данила поддерживал за руку Наталью Сергеевну, помогая ей дойти до машины. Вдруг женщина остановилась и подняла на него невидящие, опухшие от слёз глаза и прошептала:
— Дан, спасибо тебе… — женщина вытащила из сумки толстую тетрадь, протянула её Раеру. — Я хочу, чтобы ты взял эту тетрадь… там статьи о тебе… Костя собирал их…
Наталья Сергеевна вытерла уголком чёрного кружевного платка слёзы. Данила прижал её к груди, поглаживая вздрагивающие плечи женщины, не произнося ни слова. Отстранившись, Наталья Сергеевна заговорила снова тихо:
— Ты был для него кумиром… Он ждал… Чемпионата мира… копил на билеты, хотел поехать…Костик был уверен, что в этот раз у тебя обязательно получиться выиграть эстафету…
Опустив голову, она пошла к воротам кладбища. Дан же остался стоять на месте. Он развернул тетрадь и замер, смотря на строки статей, фотографии из прошлого…
***
Оскольский внимательно вглядываясь в лицо Дана, спросил:
— Ты точно этого хочешь?
— Да.
— Ехать придётся за свой счёт. Потому что команда от России уже сформирован и одобрена. Из наших, никто не заявлен, поедем как дополнительный состав, а он всегда едет за свой счёт.
— Ок.
— Ты уверен, что ребята согласятся ехать за свой счёт?
— Да. Я должен выступить на этом Чемпионате и, наконец, взять в эстафете золото. И мне всё равно как мы туда попадём.
Оскольский усмехнулся.
— Откуда такое рвение? Ещё неделю назад, ты не хотел не о каких соревнованиях ничего и слышать. А тут сразу на Чемпионат.