— Я приходил за твоей матерью. Она вела себя иначе. Она меня боялась.
— Я тебя не боюсь.
Люцифер ухмыляется, однако взгляд его остается мертвенно холодным. Неожиданно он испаряется в воздухе, но затем появляется прямо перед моим носом! И я ошеломленно отступаю назад, а он наклоняется еще ниже, едва не столкнувшись со мной лицом.
— Ты все-таки умеешь разговаривать.
— Умею.
— Это хорошо. С твоим-то даром.
— Вы знаете о нем?
— Конечно. — Мужчина кривит губы. — Управление разумом. Тебе повезло. Кто может повелевать людьми, повелевает миром. Мне бы пригодился твой талант, Ариадна.
— Не думаю, что мы с вами подружимся.
— Нам придется.
— Я здесь только потому, что не хочу умирать.
— Ты здесь, потому что ты принадлежишь мне. — Он касается тонкими пальцами моей щеки и растягивает губы в холодной ухмылке. Е го красные глаза пронзают меня, словно острые стрелы, и дышать мне больше нечем от парализующего страха. — Я живу вечно, но ты нет. И ты можешь сопротивляться до конца дней своих, Ариадна, но тогда, выбранный тобой путь вряд ли можно будет назвать жизнью.
У прямо отхожу назад, чтобы его рука больше не касалась моего лица, и бесстрашно смотрю ему в глаза, надеясь, увидеть в них частичку понимания: я не сдамся, и он должен уяснить это раз и навсегда. Ладони взвывают от боли. Я так сильно впиваюсь ногтями под кожу, что на пол скатываются маленькие капли крови.
— Я уже видел это, Ариадна. — Говорит Люцифер. — Спроси у Норин. — Его шипящий голос проникает внутри меня. Его улыбкой можно резать вены. Он резко приближается ко мне и шепчет, — спроси ее обо мне. Мы часто разговариваем. Спроси.
— Она сильная.
— Поразительная слабость человека в том, что в вашей жизни ничто не вечно. Вы не в состоянии контролировать и сотой доли того, что имеете, и заблуждаетесь, считая, будто у вас есть власть над собственными эмоциями, поступками или желаниями. Сегодня Норин говорит мне нет. Но изменится одна деталь, вырвется из клубка одна ниточка…, — он тихо выдыхает и, отстранившись, закрывает рубиновые глаза, — я услышу то, что хочу, потому что умею и могу ждать. И в отличие от вас у меня много времени, Ариадна. Я не спешу.
— Вы живете так долго.
— Очень долго.
— И никто не сумел вам воспротивиться?
— Понимаешь, Ариадна, бороться со мной сложно. Вопреки всеобщему мнению, я не насылаю на людей демонов и не коверкаю их души. — Люцифер отходит назад и вальяжно пожимает плечами. — Мне незачем делать это. Я лишь пробуждаю в людях их настоящие и естественные желания, страхи. Дьявол — это не мое имя, а имя каждого человека, когда он сбивается с Пути Господнего и понимает, наконец, на что способен. И потому борется он не со мной и не с темными силами.