— А с чем же?
— Со своим отражением.
— Очень выгодное объяснение. — Едва слышно рычу я.
— Спроси у Норин, чего больше всего она боится, Ариадна, и ты удивишься, услышав ответ. Самый страшный монстр сидит в каждом из вас, а вы так и не поняли этого… — Мне хочется накинуться на него с кулаками, но я понимаю, что это бессмысленно. Более того я невольно понимаю, что в чем-то он прав. И это раздражает меня еще больше.
— Я милосерднее вашего Бога! — С пренебрежением шипит Люцифер и резко на меня взгляд переводит, едва не откинув им к стене. — Потому даю вам шанс: жить или умереть. Я даю вам возможность не только ощутить силу, но и оказаться абсолютно беспомощным! Я знаю цену твоей силе, потому наделяю тебя не только способностями, но и проклятием.
— Проклятием?
— Это моя любимая часть. — Внезапно в комнате появляется широкое, обитое черным бархатом, кресло. Люцифер стремительно присаживается, достает из внутреннего кармана пиджака свернутый черный лист и щелкает пальцами. Тут же в его руке появляется ручка.
Я ошеломленно хлопаю ресницами. Лишь бы не упасть в обморок.
— Итак, Ариадна Мари Монфор-л’Амори. Твоя способность заключается в умении не просто контролировать разум людей, но и контролировать их жизнь.
— Жизнь? — Глухо переспрашиваю я.
— Насколько мне известно, сегодня по твоей вине мог умереть человек.
— Это вышло случайно.
— Из случайностей складывается ваша жизнь, Ариадна. Потому стоит быть предельно осторожной, когда делаешь что-то «случайно».
— Но я не хотела.
— Не надо лгать. — Звенящим голосом рычит Люцифер, наклонившись вперед. Глаза у него становятся мрачнее. — Сила твоих способностей в твоем желании, чтобы слова твои исполнились. Не будь они истинной жаждой, в них не было бы никакого смысла.
— Но я сделала это со злости! В этом не было чистого намерения.
— Пусть эти мысли успокаивают тебя, когда каждый месяц по определенным дням ты будешь меняться местами с людьми. — Люцифер неторопливо откидывается на спинку его широкого кресла и проникает красным взглядом в мою голову. С тановится так страшно и пусто, что сжимается все тело. — Восемь раз в году, во время языческих праздников, ты не будешь в состоянии управлять разумом людей. Но они смогут управлять твоим.
— Что? Не понимаю.
— Какой прок от твоих способностей, если ты ни разу не испытала их на себе? Теперь ты будешь знать, что случайные просьбы вполне могут обернуться трагедией.
Неожиданно усмехаюсь. Хватаюсь пальцами за талию и спрашиваю:
— Праведный Люцифер? Наказываете меня за мои грехи?
Кресло исчезает так же неожиданно, как и мужчина оказывается прямо передо мной.