Один случай был очень забавный. Этот человек чисто конструктивным методом нашел, что окружность есть геометрическое место постоянных частных[115]. Поскольку он нашел это методом решения геометрических задач на построение и никто до него не нашел этого метода, то он счел себя первым, открывшим это свойство окружности. А мы, дети, не были, конечно, филистерами, но отличались скорее как проказники, и мы знали, что в другом учебнике у нас есть такое уравнение, которое выражает данное свойство окружности. Это дало нам повод не называть больше окружность окружностью, но дать ей имя нашего учителя геометрии. Мы говорили: линия NN (я не хочу называть его имени). В самом деле, у него была гениальная односторонность конструктивного геометра, и это было в нем чем–то весьма значительным и выразительным. Люди нашего времени не таковы. Они вовсе не выразительны, а наоборот, скользки точно угри. Этот же человек уж никак не был похож на угря; он был угловатым человеком даже в своем внешнем облике. Лицо у него было почти четырехугольным; голова же, весьма интересная, была совсем четырехугольной — в ней не было ничего круглого. Поистине, по лицу этого человека можно было изучать прямоугольник с его конструктивными свойствами. Это было очень интересно.
И вот мы видим эту личность непосредственно рядом с Байроном, в Восточной Европе, приблизительно за одно–два столетия до крестовых походов.
Однажды я рассказывал вам (те из вас, которые тогда присутствовали, должны это вспомнить) историю о том, что когда римский император Константин[116] основал Константинополь, то он повелел перенести из Рима в Константинополь палладий, который, в свою очередь, некогда был перенесен в Рим из Азии, из Трои. Этот перенос палладия был совершен с величайшей торжественностью. Ибо этот палладий почитался особой святыней, наделяющей своей силой того, кто им обладает. И в Риме были на самом деле убеждены в том, что пока палладий лежит под колонной в важном месте Рима, в нем заключена вся мощь Рима, а также в том, что эта сила была перенесена в Рим из некогда могущественной, хотя и разрушенной греками Трои.
Константин, имевший намерение "пересадить" римскую мощь в Константинополь, велел совершить перенос этого палладия с великой пышностью. Затем он повелел, конечно, в совершенной тайне, закопать его в землю и над этим местом воздвигнуть колонну, привезенную сюда из Египта. Она была увенчана древней статуей Аполлона, которому были приданы черты сходства с Константином; потом Константин велел раздобыть и гвозди из креста, на котором был распят Христос, изготовить из них венец в виде сияющих лучей и надеть этот венец на голову статуи Аполлона, которая должна была изображать самого Константина. Так палладий был перенесен в Константинополь.